随着社会经济技术的发展,配电网规模逐年扩大,同时作为电能从变电站至电力用户的枢纽,其供电是否可靠,直接影响着电力用户的满意程度,但由于配电网辐射性广、负荷分布随机、系统复杂等原因,导致故障发生频率高。此外,由于我国配电网多数为小电流接地系统,线路发生单相接地故障时,故障信号微弱,不易检测,并且接地故障占配电网故障比重很高,所以提高单相接地故障定位速度、减小故障发生时间,成为配电网故障处理的重点之一。故障指示器作为故障(短路故障和接地故障)定位的一种有效方式,在配电网故障定位中应用广泛,但在小电流接地故障定位应用中仍存在着定位不准确甚至发生漏判现象。本文针对目前故障指示器在小电流接地故障定位应用中存在的技术难题,开展了深入研究。首先概述了小电流接地故障定位系统的基本构成及工作原理,详细介绍了故障指示器的基本结构、类型及故障检测原理。其次对比分析了利用不同故障特征实现小电流接地故障定位方法的优缺点,总结出利用暂态零序电流实现小电流接地故障定位的优势和具体的实现过程。最后分析了现有故障指示器在应用和获取暂态电流信号时,存在的磁饱和、动态范围小、频带范围窄、三相同步等问题,介绍了一种基于光强调制定理的光电式互感器,实现高压侧三相电流信号以光形式的同步传输,有效提高了暂态零序电流的采集精度,通过现场试验对该故障指示器在小电流接地故障定位中的效果进行了验证。