信访是我国社会主义建设过程中的一项具有中国特色的制度。它是党和政府及其负责人密切联系群众，了解社情民意的一种制度化形式，是人民群众政治参与、利益表达的制度性方式，也是维护和实现人民群众经济利益和民主权利的重要手段，尤其是在建设小康社会和构建社会主义和谐社会方面发挥了独特的作用。但是，随着改革的深入，社会的转型和利益格局的调整，大量的社会矛盾涌现出来，承载了整个社会变革转型及社会稳定重任的信访制度，面临着前所未有的尴尬和危机，由此引发了社会各界对信访制度改革问题的广泛关注和热烈讨论，对此，笔者从一名基层信访干部的角度谈了自己的看法和观点。文章首先阐述了信访及信访制度的涵义、调整范围，回顾了信访制度的历史演变，论述了信访制度的社会功能，并着重分析了当前信访制度面临的困境及其原因，接着从信访制度存在的文化渊源和合理性出发，结合我国信访工作实际，提出了信访制度改革的设想，即分两步走，首先立足于眼前，通过整合资源、畅通渠道、加大督查等措施，构建大信访格局体系，不断改进信访工作；其次是着眼于未来，通过统一信访立法、建立人大信访制度、营造改革环境等举措，深化信访制度的改革。