米纳斯吉拉斯州位于巴西东南部,是巴西中部重要的州市。它不仅是东部沿海通向内陆的重要交通要道,也是巴西中部经济发展的重要桥头堡。米纳斯吉拉斯的经济发展史始于陶巴特矿藏的发现,1720年,鉴于米纳斯吉拉斯的重要地位,葡萄牙殖民者特意设立米纳斯吉拉斯与圣保罗将军辖区,为此还增设了由总督所领导的殖民机构,其主要职能是维持稳定的征税环境以确保五一税及什一税的征收。随着黄金开发的深入,数以千计的人移民米纳斯吉拉斯,并在米纳斯吉拉斯建立了以首府维拉·里卡镇为中心的定居点,从而为米纳斯吉拉斯经济的繁荣奠定了基础。研究表明,葡属米纳斯吉拉斯殖民开发与移民互为因果,殖民开发是移民的充分条件,移民是殖民开发的必然结果,与其它地区相比,米纳斯吉拉斯的殖民开发与移民也具有典型特征,葡属米纳斯吉拉斯的殖民开发与移民的历史在巴西殖民史上具有转折性意义。