随着世界经济全球化的形成,各国的经济竞争也日趋激烈,国家间的竞争主要表现在企业之间的竞争。企业在市场竞争中,若想求生存与发展,就必须做到不仅重视和加强市场营销、人力资源、制度建设、公司治理、技术开发等方面的管理,更要从培植和提高企业核心竞争力的高度出发,将以企业核心资本为基础形成的企业竞争力运用到市场竞争中,使企业在所处的市场环境中得到健康的发展。研究企业发展就不能离开资本这一最基本的经济学概念及其后来的资本泛化。资本的最初提出是表示贷款的利息与本金相互对应,它最早产生于货币的借贷关系。经济学家们把资本定义为储存起来而超过消费的任何形式的物品,因为货币代表了任何一种商品。亚当·斯密认为资本只限于生产手段的集合体,在整个社会中只有通过生产才能获得新的收入。自此,资本、土地还有劳动一并成为生产的三大要素。另外一位著名经济学家庞巴维克则认为资本它是一种根据劳动储存的自然力,它属于一种储存的劳动,因此也就实现了利息。近年来,由于金融资本、技术资本等的不断出现,资本的概念在不同的经济学领域出现了一定程度的泛化。有些学者认为企业中还存在社会资本以及组织资本。众多学者们的研究成果表明:知识资本、货币资本和消费资本这三大资本应该是构成一个完善的市场经济的关键要素。货币资本在我国长期的市场经济的运行发展过程中,始终是一花独秀,发挥着至关重要的作用,而知识资本和消费资本的所有者,长期以来没有受到人们的重视,处在被淡化甚至缺失的状态,尤其是消费资本的所有者所处的状态是被动和消极,这种单一依靠货币的资本经济运行模式,给我国发展经济造成了不良的局面。进入二十世纪九十年代以来,人们对于知识资本的重视度越来越高,研究结果表明:知识资本可以扩大现有的货币资本的作用,因为当货币资本不能充分满足企业和国家经济发展需要,而逐渐变为发展瓶颈难以再进一步发挥作用的时候,知识资本的作用就会显现出来,并发挥着巨大的作用,知识资本将成为推动一个企业乃至一个国家的发展的关键因素,企业和国家将会创造更多的财富。伴随着市场经济的不断发展,消费者的地位与作用越来越重要,使人们更加深刻地体会到,只有消费者才是市场的真正主人,是市场竞争的最终决定力量,同时也是国家经济发展新的动力和源泉。这样人们又进一步发现了消费资本。