二十世纪七十年代被尼克松总统称为美国“环境保护的十年”。正是从这一时期起，环境保护引起公众越来越多的关注，并日益成为美国及世界政策制定的焦点之一。美国国会、州政府及地方政府在这一时期制定了一系列的环保法案，基本形成了目前美国主要的环境政策。但美国公众及政府的环保热情很快就受到了来自各方面压力的挑战，其中最主要的问题在于推行环境政策所造成的财政负担以及使工商业遭受的经济损失引发了美国部分阶层对环境政策的抵制情绪。主要表现为：在民间，环境保护运动及政策受到了反环境保护运动的冲击；在政府中，共和党的反环境保护立场也对环境政策的制定及推行起到了直接的阻挡作用。学者们普遍认为，从二十世纪七十年代起，美国环境政策的发展主要经历了三个阶段：自七十年代至今，环境政策一直是美国政府政策制定的焦点之一（虽然受到日益增多的批评）；从八十年代起，贯穿九十年代，美国环境政策由于面临压力而一直致力于提高政策执行效率的改革；从九十年代开始，以可持续发展为基础的环境政策赢得了越来越多的认可，这种状况一直延续到二十一世纪。美国环境政策发展的三个阶段既互相区别又彼此重叠，但是由此我们可以看出，尽管美国环境保护政策经历了七十年代的发展高峰及八十年代至今的政策制定困境，但是随着九十年代可持续发展的概念越来越被认可，美国环境政策已经在制定的僵局中表现出了向前发展的希望。同时，以可持续发展概念的提出为转折点，在之后的这段过渡时期内，其他影响美国环境政策制定的因素也日益表现出向好的方面发展的趋势：反环境保护组织影响的日益衰<WP=8>退；环境保护运动对自身进行的提高；来自于国际社会日渐扩大的影响；以及国内环境政策制定及执行机构进行的改革和调整。这些因素的转变都使美国环境政策制定的前景更加光明起来。本文主体部分由五章组成。第一章对美国环境政策发展的三个阶段分别进行了分析。美国环境政策的发展在二十世纪七十年代达到高潮后，由于政策制定和执行与政府的财政支出及工商业的经济利益形成了冲突而最终从八十年代起陷入了停滞不前的困境，主要受到来自于反环保组织的抵制与冲击，并在共和党执政的政府中屡次受到削弱。但九十年代标志着环境政策的转折。可持续发展概念的提出，使环境政策的制定逐渐向以可持续发展为依据过渡，从而证明了环境保护与经济发展的可调和性。同时，本章通过对美国政策制定模式的分析得出，任何政策的制定和更改都是同时受到长期因素和短期因素的影响的。美国进入后工业化社会后，人们对生存环境有了更高的要求，这一长期因素决定了环境保护必将会成为美国公众持续关注的一个焦点。同时，各种短期因素又对环境政策起着不同的作用，如：政治选举，经济衰退及能源危机等。尽管这些短期因素会在特定时期对环境政策起到明显的冲击作用，但它们始终改变不了环境政策前进的趋势。论文的第二章到第五章分析了对环境政策产生影响的四个主要因素，这些因素向积极方面发展的趋势都在推动着美国环境政策走出困境。首先是各种反环保势力的日趋衰落。反环保势力一直伴随着环保运动的发展而发展着，尤其是形成于二十世纪八十年代后期的反环保运动对环保运动及环境政策的制定都起到了明显的冲击作用。但事实证明，反环保运动并不具有它本身所声称的那样大的影响力，而且它的许多意在阻挠环境政策制定及执行的提议都受到了挫败。更重要的事，环境政策固有的反对者，一直站在反环保运动背后的工商业集团，在近几年中也有了明显的环保倾向。这种环境保护与经济利益冲突的缓和趋势再次<WP=9>给了环境政策以希望。其次，作为环境政策的主要倡导者，各种环保组织也在进行积极的自我调整，以期改变长期以来所被指责的问题，即：主要的专业环保组织在进行游说活动的同时忽略了基层环保组织和贫困地区的要求，以至丧失了群众基础。本章引用了Joann Carmin所作的统计，对专业环保组织与基层环保组织的关系做出了分析，得出专业环保组织的游说活动在一定程度上是在参照基层环保组织的要求后进行的，并没有像所被指责的那样完全脱离了基层的要求。同时，各环保组织通过与各阶层进行联合行动来扩大自己的群众基础，以便为环保运动赢得更广泛的民众支持率。美国绿党于2001年的正式成立又为美国环境保护运动壮大了力量。与此同时，绿党在各地方机构选举中获得的成功不仅提高了环境问题在政府日程中的地位，也使美国民众在选举投票时将各党环保立场作为一项参考标准。第三，随着环境问题在国际上地位的日趋重要，国际社会在环境保护方面对各国的影响也必然会越来越明显。目前，国际社会在环境保护方面已经基本形成了一套管理体系：针对不同问题召开的国际会议；处理环境问题的各种国际性环保组织；以及一系列的环境政策和法规。尽管国际社会的管理很大程度上依靠各国自愿服从，但是作为国际社会的一分子，每个国家都必然会受到不容忽视的影响。除此之外，主要的国际贸易组织也逐渐将环境保护作为一项标准写入自己的各项规定，这将在很大程度上减少国际贸易对环境政策制定、执行的阻碍作用。 最