慈善多指民间团体和个人对社会中遭受困难的成员予以救助的社会现象和实际行动。它是政府性社会救济的重要补充,属于社会救助的范畴。目前,学界关于两宋和明清时期的慈善研究都有相当的深度,而对于元朝的探索多数停留在官方保障体系中,慈善活动少有涉及,且无专文论述。于是,学界在谈论古代慈善活动时,往往对元朝避而不谈,或是轻描淡写。因此,笔者选取元朝慈善作为研究对象,以期能够翔实呈现元朝慈善活动的概况。笔者根据整理分析史料后,发现元朝慈善活动不但在政府方面继承了宋辽金朝的慈善思想、救济制度、鼓励机制,而且在民间同样有很多人士致力于善行义施,有一大批身份各异的慈善家、影响巨大的慈善事件。在慈善内容上,元朝同宋朝一样涉及到赈灾救荒、贫困救济、穷民救济和公益活动这四个主要方面,慈善类型也可分为宗亲慈善、社区慈善、民间互助和其他慈善这四类。同时,元朝慈善也有一些新特点,比如政府将保障体系延伸到乡里如惠民药局、义仓,而民间力量对这些基层救济机构的无偿支持,使得政府倡导基层救助机构成为可能,这点无疑对当今社会有很大启示。只是元朝战火连连、灾害频繁、政局变幻,使得各种社会问题积重难返。社会的动荡一方面刺激了元朝慈善活动兴盛,另一方面造成数量巨大的困难民众,也让慈善救助感到苍白无力。不过,元朝慈善活动对当时社会运营、生民存亡做出了巨大贡献,还为明清慈善机构的蓬勃发展起了铺垫作用,也为以后的社会救助提供了模本。本文主要运用历史学、文献学、社会学、统计学的相关理论和方法,全面了解和综合分析元朝慈善活动,在系统梳理各种慈善史料的基础上,归纳出这一时期慈善活动的主要类型和实施方式。同时,本文将对慈善活动进行深入研究,方面从慈善活动的主体内容来阐述慈善行为对元朝的社会影响；另一方面分别归纳出元朝慈善思想与儒家、佛家、道家等多种思想的关系。最后,总结出元朝慈善活动的突出特点、社会作用和历史影响。全文共分以下几部分：绪论部分主要介绍本文的选题意义以及相关问题的研究成果,同时,对本文的主旨、理论定位和研究方法以及需要注意的资料问题和相关概念进行说明,从而将理论、方法以及资料三方面的基本思路和概念予以理清。正文第一部分为元朝慈善活动的主要内容。通过对元朝慈善活动进行归纳、整理,系统地概括出慈善活动的基本内容和施行方式。正文第二部分为元朝慈善的主要类型。通过将这一时期的慈善活动进行分析归类,分别从血缘性、地缘性、教缘性、业缘性、偶然性等五个角度来做出论述,并且阐述各种类型的慈善活动对社会产生的影响。正文第三部分为元朝慈善群体与典型事件,主要是通过基本史料展现元朝慈善活动中的慈善群体,以及著名人物事件,着重阐述各种群体中具有突出贡献的代表性慈善人物、慈善事件。正文第四部分为元朝慈善思想的发展,将关注儒家、佛家、道家思想如何推动元朝慈善思想的发展,以期获得元朝慈善思想与社会局势、思想变动的关系。结语部分将在全文论述的基础上,简要阐述元朝慈善活动的主要特征、社会作用和历史影响。在这些问题之中,第一部分和第四部分的相关论题较为关键,通过对慈善活动全面梳理、慈善思想发展的系统探究将慈善活动纳入到元朝社会史研究之中,揭示慈善活动与元朝社会局势、思想文化之间的关系,以期对元朝慈善史、社会史的深化研究有所裨益。