家族是以血缘、婚姻为基础组成的共同体，是传统中国的基本社会单位，也是具有文化特征的社会组织。宋代通过严格的考试程序，选拔大量新兴士人，随着科举对国家政治和社会生活影响的加深，科举成为入仕的主要途径。因此，科举对家族的兴衰起着至关重要的作用。对于宋代科举社会而言，科举成功固然是家族兴替的重要因素，但单靠科举很难维持家族的长盛不衰。因此家族组织、家族的仕宦状况、婚姻圈、交游网以及经营地方，也相当重要。本文将对宋代德兴地区张、董、余、程等四个家族的来源与分布、科举与该地区家族发展的关系以及家族整合的主要手段进行论述，针对家族的仕宦状况、交游网、婚姻圈以及家族在宋代德兴地方事务的参与中扮演的角色等家族经营策略进行深入的探讨，以期对宋代德兴地区的家族做全面、深入的了解。这对于当前宋史学界以科举来解释家族兴衰的偏向，可以提供一个较为广阔的思考空间。笔者以张、董、余、程等四个家族的形成与发展为中心，立足于宋代，运用丰富的族谱、方志、文集等第一手资料，来观察宋代德兴家族的完整面貌，希望通过“小地方”的研究深化对“大历史”的认识。