随着经济全球化以不可遏制的势头向前发展,跨文化研究已成为社会科学中一个重要研究领域,而该领域中的跨文化交际、文化适应等问题的研究又成为各国学者关注的焦点。综合回顾中国近20年该领域的研究和文献,发现以往跨文化研究主要有以下几个特征:一、多集中于语言学、传播学、教育学等学科角度,从社会学、文化学、社会心理学角度出发的研究较少;二、研究方法多以思辨式研究方法居多,基于定量研究方法和定性分析的实证性的论述较少;三、研究对象以旅居他国的华人研究较多,近年来一些年轻学者的研究也涉及到了在华的留学生,但是顾及到来中国的外籍人员的探索较少,尤其是针对不同国籍、不同背景、不同地位的外籍人员。本文结合对在厦门的外籍人员生活状况的抽样调查、对中国人与外国人民族间距离感的调查,以及对在厦门的8名个案的观察和访谈,从分析在厦外籍人士的生活适应状况、文化适应状况、以及文化互动状况入手,尝试找出影响在厦外籍人士社会互动和文化适应结果的各方面因素。结果显示,旅居地的文化环境决定了社会对外来文化的接受度,旅居者自身的特点决定了旅居者对旅居地文化的态度,外因和内因共同影响了旅居者的文化互动策略和文化适应策略,从而最终决定了文化适应的结果。在研究过程中,运用了实证研究的方法,包括对问卷调查的定量分析、和对个案的质的研究,意在跳出一般的文化“刻板印象”(Stereotype),把握外籍旅居者在中国文化中个角度的细部的描绘和动态,对跨文化互动和文化适应问题进行多种角度分析。