动画从产生到现在已有一个多世纪的历史。动画作为一种特殊的艺术视觉形态,具有文化功能和娱乐功能。从内容题材上看,一部优秀的动画作品,能向人们传达题材内容的精神实质,寓思想或哲理于艺术之中,陶冶人的情操,从而具有社会文化价值的功能。从其艺术特征来看,一部优秀的动画能恰到好处的运用一些艺术手法,如富有创意的角色形象、特殊的艺术夸张、丰富离奇的想象等来制造欢快的气氛,达到轻松幽默的效果,使人们在享受动画的美学韵味的同时释放压力,因而具有娱乐的功能。随着国外动画的冲击,当前中国动画存在的问题普遍在于缺乏民族性与思想性,一味试图效仿美日等国寻求中国动画的出路,这导致中国动画严重失去了自己的民族身份,动画市场处于低迷状态,动画企业缺乏原创,大多以承接外单加工维持营运,中国动画面临着严峻的挑战。回顾中国动画的发展历史,中国动画在艺术创作上历经了上世纪五六十年代和八十年代的辉煌成就,这些成就造就了那个时代独特的中国动画的艺术美学风格,本文围绕“中国民族文化元素在动画中的运用”这一主题进行研究,试图从中国优秀的动画中整理归纳出各种民族文化元素,并以民族元素在动画中如何运用为线索,采用实例分析与论证结合的方法,探索当代中国动画艺术实现民族化、本土化的途径。