严格来说,传统哥特小说是指18世纪末到19世纪初的经典哥特文本,它主要是以阴森恐怖的哥特式古堡为依托,讲述纯洁柔弱的少女被暴君迫害的故事,其中的神秘诡异、暴力凶杀的成分是传统哥特小说的代名词,但是由于该类型小说在故事情节、人物塑造等方面的固化,后来逐渐沦为简单机械模仿的滥制品,走向文学领域的边缘地带。而女性哥特作家活用了传统哥特小说的特征,结合自身女性的独特视角,开辟出了一片新的女性哥特领地,因此,在第一章中,本文总结了传统哥特小说与女性哥特小说的概况,并追溯了哥特对张爱玲和玛格丽特·阿特伍德的影响。接着用两章的篇幅,以传统哥特小说为参照物,从微观上阐述女性哥特作品的显著特征。结合张爱玲和阿特伍德的具体文本,对她们作品中封闭空间的设置和女性人物的悲剧两方面进行比较。最后在第四章主要写了哥特(女性哥特)小说创作的理论基础以及张爱玲与阿特伍德对恐惧感的呈现。事实上哥特小说给读者的恐惧并不是单纯的害怕,而是哥特作家们通过这样的方式使读者产生“自我保持”的情感,升华读者对于真善美的理解。在研究方法上,本文采用了平行研究,从女性哥特小说的角度对中国现代作家张爱玲和加拿大作家玛格丽特·阿特伍德的作品进行分析探究,以期为两位作家的比较研究领域提供新的视角和手段,同时希望能启发读者思考当下时代女性的生存处境问题。