金陵为江南重镇，在政治、经济、文化、交通等方面居于全国领先地位，特别是明代，刊刻了大量书籍。明初《大藏经》、《娇红记》的刊刻奠定了金陵插图的风格，也为金陵成为刻书中心奠定了基础。　　 万历以后，金陵插图业呈现出全面繁荣态势，本文着重讨论其兴盛原因。清代以后，金陵插图业逐渐衰落，但新兴的“绣像”在艺术上与金陵插图有着内在的传承性。针对前人高度评价故事插图的观点，本文就插图从元代的“全相”发展到清代的“绣像”过程进行探讨，认为“绣像”的特征在于表现人物的内在气质，与明代故事插图有着艺术追求上的本质不同，具有极高的成就，足以代表清代插图水平。　　 在小说、戏曲的传播方面，本文以插图为切入点，对影响明代书价的多种因素进行分析，认为不同地域的书籍价格差距较大，在传播中具有不同的作用和不同的读者群体。金陵插图为获得更好的传播效果，形成了版面阔大、风格豪放、人物显豁的特点，这一特点符合小说、戏曲以塑造人物形象为主的特征。本文还就著名的金陵“十竹斋”进行研究，探讨其成功原因。为厘清金陵插图与徽州、建阳等地插图的区别以及传播中的不同作用，本文以金陵世德堂本《西游记》插图为例，进行个案研究，与徽州、建阳等地的插图进行比较，认为各地插图的特色与地域文化、社会、经济等有重要联系。　　 纵观金陵插图的发展过程，我们可以看到读者对插图的巨大影响力。重视插图的大众传播性，以及小说、戏曲的通俗性，从中寻找其对现代出版业的启示。