居民收入分配关系到国计民生。居民收入分配差距合理与否,一方面可以反映按劳分配原则的实现情况,另一方面也是保障居民生活和社会稳定的重要条件。中国共产党十七届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十二个五年规划的建议》指出,“把保障和改善民生作为加快转变经济发展方式的根本出发点和落脚点。完善保障和改善民生的制度安排,把促进就业放在经济社会发展优先位置,加快发展各项社会事业,推进基本公共服务均等化,加大收入分配调节力度,坚定不移走共同富裕道路,使发展成果惠及全体人民。”保障和改善民生就要缩小居民收入差距,消除贫困,走共同富裕道路,促进社会的公平正义。我国目前是世界上居民收入差距最大的国家之一,导致我国收入差距扩大的主要因素是城乡居民收入差距的不合理扩大。因此,缩小我国城乡居民收入差距不但有助于缩小中国整体的收入差距,而且对于增加农民收入,实现城乡和谐发展具有重要意义。缩小城乡居民收入差距,实现城乡统筹发展和城乡一体化,既是世界各国工业化中期阶段的普遍规律又是城乡统筹发展,实现以人为本的科学发展观的题中之义。本文采用西方经济学关于收入差距的测度指标和我国测量城乡居民收入差距的收入指标,不仅从历史的维度全面分析了建国以来特别是改革开放以来我国城乡居民收入差距的变动轨迹、现实状况以及我国城乡居民收入差距的特点和负面影响,而且从国家制度、政策、体制和人文自然地理方面分析了我国城乡居民收入差距逐步扩大的原因,在借鉴东亚和欧美等西方国家缩小城乡居民收入差距成功经验的基础上,立足于我国的现实状况,从农民增收节支的角度提出了我国如何缩小城乡居民收入差距的路径对策。