新时期以前，萧红及其作品的研究由于历史、政治的原因一直没有得到长足的发展，而从二十世纪七十年代末，即新时期以来，萧红及其作品研究取得了令人瞩目的成果。萧红及其作品，尤其是她的长篇小说不断被研究者重新解读与阐释。在解读与阐释的过程中，出现了褒贬不一的现象。其中，对长篇小说《生死场》《呼兰河传》和《马伯乐》的解读与阐释最具代表性。新时期之前因成名作《生死场》，萧红被贴上了“抗日爱国女作家”的身份标签;在这样的期待视野下，《呼兰河传》和《马伯乐》受到了研究者的诸多非议。进入新时期以后对萧红及其作品的研究，学界开始逐渐摆脱此前固定的思维模式，解读与阐释日趋理性，逐渐发现了《呼兰河传》与《马伯乐》的时代意义和美学价值。萧红及其作品不同时期的不同解读与阐释说明，接受是读者（包括一般读者、批评家）的审美经验创造作品的过程，它发掘出作品中的种种意蕴，读者的接受活动受自身历史条件的限制。因此，任何作品都具有被不同社会、不同历史时期的读者不断接受的历史性。