艺术家对恐惧心理的表达，从古至今始终贯穿在戏剧、小说、音乐、诗歌、建筑和绘画中。哥特小说可以称作是恐怖电影的鼻祖，它包含许多色调灰暗的元素，如鬼魂、厄运、死亡、颓废家庭诅咒等。在这个读图的时代，最繁盛的恐怖文艺是恐怖电影。　　恐怖电影在去掉包裹在身上的文化诠释和科技面具后，剩下的就是一个游戏。它具备了现代游戏的元素：人物、游戏规则、输赢结果等。而真正的、纯粹的游戏是文明的基础之一，恐怖电影继承了人类的文明成果，它从戏剧、神话传说和小说中汲取营养和丰富自己。　　但是恐怖电影作为游戏有着自己独特的地方。看恐怖电影的人们有着双重身份，他们不仅仅是游戏者，还是观众；恐怖电影中的鬼怪、死亡、鲜血等意象也使得恐怖电影更趋向于“审丑”；同足球、篮球等游戏者的狂欢景象相比较，恐怖电影的游戏者是一群安静的游戏者，游戏对于他们来说是一场“头脑风暴”；　　恐怖电影的游戏规则以文字形式体现在剧本上，恐怖电影的文字规则不同于足球、篮球等游戏的文字规则，恐怖电影的剧本本身就是一个鲜活的“文字游戏”；恐怖电影作为游戏，其“悬念”是电影制作人员的产品。恐怖对电影制作人员来说是已知的，对观众来说是未知的。所以恐怖电影中的“悬念”不是纯粹的悬念，是半个悬念。