关于装饰图案意义的观察行为普遍存在着种种局限，主要根源为“形式”与“文化”二元的主要矛盾。这一矛盾，正与现代符号学中对“符号”认知——“能指、所指的结合体”概念相契合。而装饰图案对于相关文化系统的附属性，也天然、强烈地体现出其种种意义，正是其所属的各种符号系统作用的结果。本论文基于这一认知，在证明祠堂类型的建筑装饰图案具有典型符号性质的基础之上，以现代符号学为基本理论依据，以福建福安地区廉村古群落中的陈氏支祠装饰图案为研究文本，从考察其在建筑及宗族文化等方面的各种符号性质表现入手，发掘其各层次的意义形态，进而试图就此推敲出一种对装饰图案艺术之文化意义的符号学基本观察模式。通过研究该祠堂装饰图案在各种建筑层次下的意义表现特点，以及在其所涉及到的种种宗族观念，本研究试图总结出以符号学视角探究整体装饰图案艺术文化意义的基本思路和观察模式，以弥补一般的装饰图案观察行为的局限。