对日索赔问题是近年来史学界研究的一个热点。本文在以往研究成果的基础上对索赔问题做一历史考察，文章分为四部分： 第一部分，考察了日本侵华战争对中国造成的巨大损失，从经济、文化、人员伤亡等三方面论述了日本帝国主义对中国人民造成的巨大灾难与不幸。 第二部分，考察并论述了国民党政府对日索赔的历程与得失。战争期间及战后初期，国民党政府对日索赔一度做了积极的准备工作，认真进行了损失调查，初步确立了对日索赔的方针政策及索赔的具体实物和数量；全面内战爆发后，在国际国内复杂因素的影响下，国民党政府对日索赔开始转向消极；1949年后国民党逐步放弃了对日索赔，成为历史千古罪人。 第三部分，中国共产党对日索赔之述评。首先考察了抗战时期中国共产党对抗日根据地所做的损失调查工作。其次，论述了建国后中华人民共和国对日索赔方针的探讨及政策调整。中日建交之际，在日本国对侵战争表示深刻反省和认罪的前提下，中华人民共和国本着中日两国人民世代友好的原则，采取了灵活、务实的态度放弃对日本国的战争赔赔要求。 第四部分，对日索赔的思考与展望。在历史考察的基础上，文章对索赔问题作了剖析。指出两个不同性质的政权决定了对日索赔的立场和态度；对日索赔的历史表明独立自主是外交的基础；放弃索赔并不等于忘记历史，民间索赔正是对日本右翼势力否认历史行为的回击。