能源是经济发展的基础和动力。进入21世纪以后,许多常规能源都面临枯竭,如何解决能源问题已经成为世界各国共同的问题。在这样的背景下,农村,尤其是发展中国家的农村,是否能走出一条不同与城市建立在高能耗之上的经济增长的道路成为当今一个重要命题。生物质能是以生物质为载体的能量,是太阳能以化学能形式储存在生物质中的能量形式。它直接或间接地来自绿色植物的光合作用,可转化为常规燃料,具有可再生性,是仅次于煤炭、石油、天然气的第四大能源,在世界能源总消费量中占14%。目前,世界各国都在大力开发利用生物质资源。沼气是我国开发利用较早的生物质能源。随州市是我国重要的粮食主产区,地形多样,气候属于南北过渡地区,农村沼气特别是户用沼气发展迅速,但当前沼气发展过程中也出现了很多瓶颈因素,因此研究和分析随州市农村户用沼气发展存在着哪些制约因素,随州市湖北省户用沼气发展的优势和潜力哪里,具有重要的理论和现实意义。本文以随州市农村户用沼气发展作为研究对象,采用文献法、比较法、实证法、问卷调查等作为主要研究方法,对随州市农村户用沼气发展特点、制约因素以及发展潜力进行了系统的分析研究,提出随州市农村户用沼气发展主要受农户观念、农民生活习惯、沼气技术缺陷、沼气相关产业发展滞后、沼气服务体系不健全、管理规划不当以及沼气相关市场缺位的制约。同时在积极的政策环境和政府的大力支持下,随州市农村户用沼气的发展又存在巨大的潜力,包括户用沼气的进一步推广、沼气综合效益的提高、沼气节能减排潜力的发挥、服务体系的进一步完善以及在沼气基础上的新型清洁能源的开发。在此基础上,本为提出了以下政策建议：一是积极引导沼气的综合利用、发挥更大效益；二是努力推进沼气产业化发展,进而推进沼气发展；三是加强并完善农村沼气服务体系建设;四是积极开展大培训、大回访工作；五是将户用沼气发展纳入到节能减排体系中。