《一生》是十九世纪末短篇小说大师、叙事高手居伊·德·莫泊桑的杰作之一。同时,它也是作家的首部小说,书中讲述了1819年到十九世纪中叶这一动荡时期,生活在诺曼底乡村的一个女人消极且不幸的一生。小说发表于1883年,自那时起,对该书的评论,尤其是从自然主义,现实主义,悲观主义角度所进行的文学批评从未间断过。很显然,小说向读者展示了一个名叫让娜的,其所有的希望在现实生活中一点一点幻灭的女人的一生,她的一生看似微不足道,却着实耐人寻味。倘若再仔细研读一下女主人公一生当中不同的角色演绎,我们就不难看出,她的悲惨命运完全是社会、家庭、宗教和教育的影响和制约造成的。总而言之,其命运是受整个文明制约的。本文所提出的这一观点正好与《第二性》里的波伏娃的哲学思想相吻合。“女人并不是生就的,而是逐渐形成的”,也就是说,女人是社会、文化、父权制等因素作用下的综合产物。另外,在这部女权主义的力作中,西蒙娜·德·波伏娃通过分析女人在日常生活中的不同角色的演绎,详尽地解释了各种因素的作用。因此,运用《第二性》中的女性主义理论来探寻导致让娜不幸命运的原因,以及分析十九世纪法国社会中女性的普遍形象是一种新的尝试。在此基础上本文还借鉴波伏娃分析五位作家的女性观点的方法,通过《一生》这一作品来解读莫泊桑本人对女性的态度和看法。