目前,处于我国中西部地区的大量城市和处于东部地区欠发达的中小城市仍将经历以增量开发为核心的快速城镇化。针对以往城镇化历程所呈现出的空间增长高速低效、整体结构失衡、整体容量控制失效等问题,“城市增长边界”作为引导城市紧凑、高效发展,平衡城市与自然资源间关系的空间管控策略没有发挥真正的作用。针对我国现阶段存在的城市增长边界与相关概念混淆、既有边界划定方法在应对未来诸多不确定性因素时缺乏适应性等问题,本研究首先对国内外城市增长边界及其相关增长管理政策的理论与实践进行综述性研究,并对其与“建设用地边界”、“城市开发边界”等既有空间管控界线的概念与关系进行辨析,进而提出与我国城市空间发展特征相契合的城市增长边界的内涵——基于区域发展观和城乡统筹原则,体现“底线”思维和城市最终远景规模特征的“永久性”城市增长边界,和基于“分期规划”的理念,体现城市阶段性发展特征的、保证过程紧凑的“阶段性”城市增长边界。随后,本研究进一步提出与两个层面的城市增长边界内涵相对应的边界划定原则与实施保障机制。本研究选取宁夏回族自治区石嘴山市作为实证研究对象。首先,梳理城市自然地理、各类资源、社会经济发展情况并形成对城市的基本认知,借助不同时段的卫星遥感影像分析不同时段城市空间增长的特征及存在的主要矛盾,分析城市现行的相关规划与最新实施的相关政策,进而总结以往城市空间增长过程中存在主要矛盾、原因及未来的发展趋势。其次,以地理信息系统为数据分析平台、运用多源统计数据与空间矢量数据,对城市生态、资源、风险与工程建设等空间增长约束型因素,和经济社会发展、公共服务与交通服务区位等空间增长驱动型因素进行分析,在此基础上运用最小累积阻力模型(MCR)模拟城市空间增长潜力分布,结合最新规划预测的城市建设用地规模进行城市增长边界的划定并提出相应的实施保障建议。