20世纪80年代，在大众的价值判断中，手工艺是最不受人待见的土气和落后的代表，人们崇尚的是工业产品以及体现其形态特征的现代感。那时我正在研究学院形态的陶艺、漆艺、金工及木作创作，真切地感受到了手工艺不被艺术家与大众认可，以致孤立无援、岌岌可危的困境。
　　进入新世纪以来，手工艺逐渐抬头。随着现代化进程的推进，更加典型充分的工业文明环境反而让人们转身体会与思考植根于心底的中国传统文化，并日益深切地感受到文化记忆机制在心理层面的作用。与此同时，国家有意识地通过一系列措施推动对传统文化的保护与传承。这一切，都在逐渐地唤起大众对手工艺的兴趣，而人们也在久违的手工艺上获得了一种焕然一新又切情合心的感觉。
　　改革开放的40年来，手工艺的时运经历了从备受冷落到成为大众时尚的巨大转变，这让人无比欣慰。今天，人们看待手工艺，已不只是把它看作一种物质生产力，一种创造物质财富的手段，而是更多地把它和一种雅致的生活方式，或是一种更能彰显自我个性的生活状态联系起来。这显示了人们对手工艺价值更深刻的认识。
　　手工艺是富含自我体验价值的实践形态。在生活水平较高、生活节奏较快的大城市也已出现专注手工艺体验的新业态，也许目前还不够成熟不够普遍，但随着对现代工业文明体验与认识程度的提高，它在未来体验型经济中的占比一定会大幅度提升以致呈现蓬勃发展之势。我相信，随着现代科技、工业生产力，尤其是人工智能对人的劳动替代程度的加深，这种体验型经济会逆势生长。
　　工业生产方式的最高目标和最终结果是无人工廠。试想一下，当机器完全取代了人的劳动，人该做什么？恩格斯说过一句话：“劳动创造了人本身。”如果不劳动了，人本身在哪儿？人类文明的历史是劳动实践的历史。在劳动实践过程中，人类造就并显示自身的存在、自身的价值，个体自我的思想情感也投注到这个世界，使之成为人的本质力量对象化的存在。人的本性是实践性的，这种实践性本性需要靠持续的实践来保持。人要继续成为这种本性的人，就必须继续劳动。现在机器或人工智能还没有完全把人从劳动领域中清除出去，所以问题还没有表现出它的严峻性。一旦人类劳动被彻底剥夺，这个世界就必然要面对恩格斯命题中所指涉的人性本质问题。如果“劳动创造了人本身”的命题在未来依然颠扑不破，那么人类就必须重新动手，用可以自主的手工之力去造就自我。走向未来，也许唯有诉诸手工的劳动方式可证明人本身的存在，也只有手工劳动能够让人类永远保持“先于”智能机器人的“原创”境地。手工的“原创”之力，得之于“工具在手”“功力在身”。这也就是手工将立于不败之地的资本和底蕴。
　　将来，劳作特别是直接体现人的创造性的手工作业会发生深刻的价值转变。届时人们将不再仅仅为制作一件物品而从事劳作，而是为了要在某种劳作的过程中，切实获取操作（操纵）性、制作（创造）性体验。伴随这种强调体验性的实践过程，同时会产生个体自我的作用力、情感和人性融入世界现实的价值。因为这样的原因，体验性实践的结果也会作为“作品”或“产品”而备受珍重，它将成为未来人们证明自己人生在世、证明自己在这个世界上不失其存在性的唯一依据。
　　将来，在体验性的实践中，通过手工操作（操纵）、制作（创造）所传递的人情、人性因素，或者说体现作者独一无二存在性的“手印”，会使得作为“作品”或“产品”的体验性实践结果也发生深刻的价值转变。届时人们将不再仅仅以之为具有某种一般传统功能包括作为审美对象的物品，而是根本地以之为“人格证明”，成为向世界宣示和展现个体自我存在性的存在。
　　手工艺价值的根本，在于手工本身。所以未来的相关实践形态务必守住手工的纯粹性，这种纯粹性的价值会随科技发展程度的提高而与日俱增。我们倡导手工艺，不是出于怀旧的情怀，而是基于学理认识、基于历史发展规律的前瞻判断。今天，用手工艺去逆反和抗拒现代生产力的奔涌大潮是徒劳的，我们所应该做的或者将来持续要做的，就是凭借手工实践从互补与调节角度来把握自我的当下存在性。这种存在性或许可以用商品方式折算为经济价值，抑或用任何别的方式看待成任何别的价值，但这些价值都无关其根本，其根本的价值在于手工对人的实践性本性的证明和实现。这是手工艺超越现实、超越时代的永恒价值。