为了促进不同学者之间在制度上交流、理解和合作研究,埃莉诺·奥斯特罗姆开发了制度分析与发展(IAD)的分析框架,作为组织制度研究的元语言。IAD框架建立在托克维尔、霍布斯和联邦党人等政治思想传统之上,是政治思想与经验研究有机结合的产物。IAD框架从制度的角度提供一套一般性语言来讨论规则、物品属性和共同体属性对行动舞台结构、个人面对激励和结果的影响。IAD框架将行动舞台作为分析焦点,这一行动舞台主要由行动情景和行动者构成,行动者在行动情景之下进行互动,产生结果,行动者根据他们的评价标准对结果进行评价。IAD框架认为行动情景并不是由单一制度所构造,而是由边界规则、位置规则、选择规则、信息规则、聚合规则、范围规则和报酬规则等组成的规则系统所构造。为了连接不同行动情景,IAD框架提出了多层次分析的思想,即操作层次分析、集体选择层次分析和立宪层次分析等。为了突出生物物理属性的重要性,应对人类所面临的可持续发展难题,加强与自然科学家、生物科学家的对话,埃莉诺在IAD框架的基础之上进一步发展了社会生态系统(SES)的分析框架。多学科、多元研究方法和经验研究等构成了IAD框架的鲜明特色,这也是中国公共管理和公共政策学科发展值得学习和借鉴的地方。