勋章，是指授给有功者的荣誉证章或者标志，在古时就已出现。古代欧洲，每一个贵族都会设计出一个独特的标志，制作在其盾牌、外衣、旗帜和印章上。后来，勋章渐渐成为奖励功绩卓著者的荣誉象征。
　　美国的勋章
　　自美国建国以来，从海陆空三军到海军陆战队，共计有3000余人获授荣誉勋章。
　　获得荣誉勋章并不意味着获勋者可以享有个人特权，也不意味着会免除其应该履行的军人义务。但是，在有空余舱位的情况下，获得荣誉勋章的个人可以免费乘坐军事空运司令部的飞机;其子女只要符合规定条件，可以不受名额限制由美国军事学院录取。获得荣誉勋章的陆军人员可以向位于弗吉尼亚州的亚历山大利亚的陆军总部提出申请，将自己的姓名列入荣誉勋章人名录。列入人名录或其他符合条件的人员经申请后，可以终身享受每月400美元的特别养老金。2015年上映的电影《美国狙击手》的人物原形——凯尔，4次前往伊拉克和其他战场服役，射杀255人，其中160人获得军方确认，成为美军历史上的头号狙击手。他于2009年退役，先后获得两枚银星勋章、5枚紫星勋章和其他荣誉。
　　美国国防部近年曾设立“杰出战争勋章”，以突出网络战在现代战争中的重要地位。“杰出战争勋章”的勋带颜色由蓝、红、白三色组成，一位美国防部官员说，“杰出战争勋章”是国防部继1944年设立“铜星勋章”后首次设立的战斗勋章。“杰出战争勋章”的级别略高于“铜星勋章”，低于“银星勋章”。
　　除此之外，美军还有以下几种勋章：服役优异十字勋章、紫心勋章等等。
　　英国最高勋章
　　1856年，维多利亚女王应其夫艾伯特亲王之请设置“维多利亚十字勋章”，这一勋章以维多利亚女王的名字命名，用以表彰英国军人。获得这一勋章是英国军人的最高荣誉，多颁给临阵十分勇武的军人。勋章为青铜制品，背面是取得该项战功的时间及获奖人姓名、军衔及所属团队。历史上只有3人曾两次荣获维多利亚十字勋章，他们分别是诺尔·查瓦希、阿瑟·马丁-里克以及新西兰人查尔斯·乌普海姆。
　　在伦敦海德公园旁的一片绿地上，建有一座特殊的纪念碑，专门用于纪念在战争中死去的“动物士兵”。这座纪念碑的主体结构由两面白色的弧形墙体组成，墙体上雕刻的战马、鸽子及大象等动物栩栩如生。纪念碑前方半圆形的空地上，两匹负重的骡子正奋力前行，墙体的外侧是一匹奔跑的军马和一只机灵的小军犬青铜雕塑。自1943年以来，英国已向60名“动物士兵”授予了维多利亚十字勋章，其中有54名“动物士兵”是在二战期间为英军服役的，包括32只鸽子、18只军犬、3匹军马和1只猫。第60枚勋章则授予了2003年在伊拉克南部城市塞顿执行任务的一只6个月大的西班牙猎犬，因为它发现了一枚重型汽车炸弹，挽救了几十个人的生命。
　　作为人类的忠实伙伴，军犬参与战争有着很长的历史，特别是在当今复杂的战争环境下，那些受过良好训练的军犬有着更大的发挥空间。由于需要数量巨大的军犬为军队服务，英国已经宣布成立专门的动物部队。据悉，这支部队包括284名士兵和军官，还有大概200只军犬——它们基本上都是阿尔萨斯狼狗以及拉布拉多犬等优良犬种，其作战任务从简单的守卫到找出爆炸物等应有尽有。“特雷欧”就是其中的佼佼者，在其退役之前，这只9岁大的拉布拉多犬在过去的5年中，一直跟随英军在阿富汗“服役”，帮助识别塔利班掩埋的炸弹，挽救了许多人的生命。鉴于“特雷欧”的英勇表现，英国一家慈善机构决定授予它勋章。2004年，英国政府为这些特殊的战争英雄举行了盛大的纪念活动，并竖立起一座“动物英雄纪念碑”。英国女王伊丽莎白二世之女安妮公主参加了在此举行的动物英雄纪念活动，并为新落成的“动物英雄纪念碑”揭幕。
　　法国最高勋章
　　提起法国的荣誉体系，就不能不提到荣誉军团勋章，它是法兰西军人和平民荣誉的象征，也是世界上最为著名的勋章之一。荣誉军团是一个荣誉组织，曾为法兰西共和国做出过卓越贡献的军人和平民都包括在内;荣誉军团勋章，就是其成员光荣和名誉的标志。
　　荣誉军团勋章是法国最高的荣誉奖项，1802年由拿破仑设立以取代旧王朝的封爵制度。这一荣誉奖项于每年的1月（元旦）、4月（复活节）和7月（法国国庆节）进行评选。荣誉军团大徽章，是在征集了公众设计的众多围绕着叶饰的大鹰徽章中选择出来的，这一徽章是被指定授予高等级军团成员的高级别勋章，在皇帝的加冕典礼后举行授予仪式。这一被称作第一艺术品的大徽章，严格按照规定制作：它周围是象征光芒的放射形装饰及分叉的五角星形，中心是戴着皇冠的帝国之鹰，在鹰的周围写着“荣誉和祖国”的铭文。
　　联合国和平荣誉勋章
　　“和平荣誉勋章”是联合国为表彰那些对人类和平事业做出突出贡献的人而设立的重要奖项，是对世界各国维和军人的褒奖。2012年5月18日，中国第九批赴黎巴嫩维和工兵营和第八批赴黎维和医疗队全体官兵被授予“和平荣誉勋章”。联合国驻黎巴嫩南部临时部队（联黎部队）副司令帕特里克·法兰准将称赞中国维和部队接受联合国这一褒奖当之无愧。授勋仪式在黎巴嫩南部哈尼亚村的中国维和工兵营营地举行，中国驻黎巴嫩大使、武官、黎巴嫩军方以及来自30多个国家的维和部队代表出席了授勋仪式。帕特里克准将代表联合国秘书长潘基文授予中国维和部队335名官兵联合国“和平荣誉勋章”。他在致辞中说：“作为出色完成任务的联黎部队分遣队，你们接受联合国这一褒奖当之无愧！”“中国维和官兵以过硬的军事素质，严明的作风纪律和负责的敬业态度，诠释了联黎部队的奉献精神和对世界和平的热爱，中国军人用行动为联合国、也为自己的国家赢得了荣誉。”
　　2015年1月24日，联合国授予中国第七批赴苏丹达尔富尔维和工程兵大队315名官兵“和平荣誉勋章”，并向该大队颁发“突出贡献奖”。
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