故宫古建筑的角檐垂脊上装饰着形态各异的小兽。根据殿宇的等级差别，这些小兽的数量也不一样。太和殿作为故宫中规格最高的宫殿，角脊之上以“骑凤仙人”为首，以“龙吻”压阵，中间整齐排列着十个神兽，古人为此编了一个顺口溜：“一龙二凤三狮子，海马天马六押鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像个猴”。那么，这些东西，它们分别是谁，有什么用途呢？
　　骑凤仙人（祈愿吉祥）
　　古建上将骑凤仙人安排在首位，表示腾空飞翔并有祈愿吉祥之意。其作用是固定垂脊下端的第一块瓦件。
　　龙（至高无上）
　　龙的角似鹿、鳞似鱼、爪似鹰。明清用之象征帝王，皇帝称自己为真龙天子，由此这龙是皇权的象征。
　　凤（百鸟之王）
　　凤是传说中的百鸟之王。雄为凤，雌称凰，通称为凤凰，是祥瑞的象征。凤的出现预示天下太平，人们生活幸福美满。
　　狮子（勇猛威严）
　　狮子作吼，群兽慑服，乃镇山之王，是“猛”“仁”兼具的瑞兽。
　　海马（忠勇吉祥）
　　海马亦称落龙子，象征忠勇吉祥，智慧与威德通天入海，畅达四方。
　　天馬（傲视群雄）
　　天马意为神马，将其形象用于殿脊之上，有种傲视群雄，开拓疆土的气势，是尊贵的象征。
　　天马追风逐日，凌空照地；海马入海入渊，逢凶化吉。
　　押鱼（yā yú）（兴风作雨）
　　押鱼是海中的异兽，说它能喷出水柱，寓其兴风作雨，灭火防火。
　　狻猊（suān ní）（护佑平安）
　　狻猊在古籍记载中是接近狮子的猛兽，能食虎豹，亦是威武百兽的率从。它日行五百里，性好焰火，故香炉上面的龙首形装饰为狻猊，有护佑平安意。
　　獬豸（xiè zhì）（示善断邪）
　　獬豸有神羊之称，为独角，又称一角羊。因善于辨别是非曲直，力大无比，古时的法官曾戴獬豸冠，以示善断邪正之意。用它来当作装饰，象征公正无私，又有压邪之意。
　　斗牛（镇邪护宅）
　　斗牛为传说中的虬龙，无角，与押鱼作用相同，一说其为镇水兽，古时曾在发生水患之地，多以牛镇之。立于殿脊之上有镇邪、护宅之功用。
　　行什（降魔防雷）
　　行什因排行第十，故得此名，是一种带翅膀猴面孔的压尾兽。它手持金刚杵有降魔功效，又因其形状很像传说中的雷公或雷震子，放在屋顶，是为了防雷。
　　唐丽光摘自微信公众号“口袋导游app”