研究显示，胆石症有明显的“重女轻男”现象，女性发病率高出男性3～4倍。从年龄结构上看，又以中老年肥胖女性多见。胆石症进一步发展，除了可继发急、慢性胆囊炎，还会引发胰腺炎、胆管结石、肝脓肿、中毒性休克、胆囊癌、胰腺癌等严重并发症，甚至可导致死亡。因此，人到中年。尤其是肥胖女性要特别注意养生保健，保护好“胆”。
　　
　　中老年人胆石症多发的原因
　　
　　1　中老年人尤其是肥胖女性，一般喜静少动，运动较少，新陈代谢速度相对比青年人缓慢。控制胆道系统排出胆汁的神经功能也日趋降低，胆囊、胆管的收缩力减弱，容易使胆汁淤滞，使胆固醇或胆色素淤积成石。
　　2　中老年女性内分泌改变，体内雌激素明显减少，代谢水平降低，会直接影响肝脏酶的作用，使肝细胞分泌的胆汁成分发生改变，胆汁酸、卵磷脂含量减少，胆固醇含量增加，三者比例失调，增加了息胆石症的概率。
　　3　饮食不当是诱发胆石症的重要原因。其中不吃早餐者胆石症的发病率大大高于饮食规律者。经常不吃早餐，会使胆汁中胆酸含量减少，空腹时间延长，胆汁浓缩，析出沉淀，有利于胆石形成。饮食偏荤喜甜者，也因脂肪和胆固醇摄入多，易形成胆固醇结石，甜食过多又会促进胰岛素分泌，会加速胆汁中胆固醇的沉积而形成结石。此外。长期过量饮酒亦会促使胆石形成，因为长期饮酒容易导致肝纤维化、肝硬化、脂肪肝等病变，使胆汁排出受阻。酒精还可使红细胞破坏增多，并直接损害肝脏中的胆红素酶，使胆汁中胆红素含量增加，大量胆红素沉积并与钙结合，就会形成胆色素性结石。
　　4　青少年时期曾经有过蛔虫病或胆道感染史，蛔虫虫体、虫卵、坏死脱落的黏膜等构成核心，加之胆固醇或胆色素随着时间的沉积而形成结石。
　　5　不良情绪，尤其是抑郁、生气等易导致肝瘀气滞。使胆汁排泄不畅而容易淤积成石。
　　6　妇女妊娠期间。由于平滑肌收缩乏力，使胆囊内胆汁潴留，加上妊娠期饮食胆固醇含量相对增高，因此容易发生沉淀而形成结石。多次妊娠者其发病率更高。
　　
　　胆石症的临床表现
　　
　　胆石症轻者会经常出现(右)上腹疼痛，影响食欲，妨碍生活起居，重者可突然引发剧烈疼痛，引起恶心呕吐、高热、寒战、黄疸等症状，甚至引起血压下降而发生休克。需要特别提醒大家的是。本病发病之初，甚至胆囊内已形成许多结石，平时仍可没有任何症状出现。对此，要特别提高警惕。若患了胆石症应及早进行治疗，特别是经常反复发作者，最好及时采用手术等方法治疗，以免引起胆囊化脓、坏死，甚至诱发胰腺炎而引发危险。
　　
　　护胆十大措施
　　
　　胆石症都是在较长时间内才形成的，所以只要平时重视养生保健，注意护胆，就能避免与延缓胆石症的发生，并防止严重并发症的出现。
　　饮食有节　食物的量和质要适应中老年人的特点，要依据每个人体力活动量的大小，保持摄入的能量和消耗的能量基本平衡；饮食要多品种多变化，注意粗粮与细粮、荤与素的合理搭配，少吃高脂、高胆固醇、高糖食物。少吃生冷与辛辣食品，以免助湿生火，使胆汁淤积形成结石；烹调应以蒸、煮、炖为主，少吃煎炸、熏烤类食物；宜适当多吃蔬菜、水果，增加维生素的摄入。
　　防止发胖　重视节制饮食，每餐只吃七八成饱即可；重视运动健身，不但有助于减轻肥胖，同时可增加内脏各项功能，有利于胆汁疏泄，防止胆汁淤积。
　　戒除烟酒　酗酒、吸烟会促进缩胆囊素的产生，促进胆囊收缩，使胆道口括约肌不能及时松弛而流出胆汁，易促进结石形成，并易引发急性炎症发作。
　　重视早餐　吃早餐有利于胆汁排泄，防止胆汁淤积形成结石。
　　调节情志　情志畅达有利于胆囊有节律地活动，胆汁排泄通畅。生活要有规律，避免与减少郁怒、紧张等不良精神刺激，保持平和乐观的心态。
　　劳逸结合　饱食终日、静而少动易诱发结石。
　　预防感染　防止胆道感染。特别是从青少年开始就要注意饮食卫生，预防寄生虫感染。如发现肠道或胆道蛔虫，要及时治疗。力求彻底驱虫。
　　治疗便秘　长期大便秘结，是胆石症和慢性胆囊炎的诱发因素。因此要注意及时补充饮水，适当增加含丰富膳食纤维的蔬菜，养成定时排便的习惯。
　　减少妊娠　妇女减少妊娠次数，有利于减少结石的发生。
　　定期体检　定期体检可早期发现胆石症，有利于早期进行合理治疗，防止与减少严重并发症的发生。