那是1999年，中国足球队英籍主教练霍顿下课后，金志杨受命组建队伍，等待新任主教练米卢蒂诺维奇到来。他带领中国队在两场热身赛和3场亚洲杯外围赛中取得全胜，一球未失，完成了“将一支有实力的队伍交给米卢”的任务。在向米卢介绍中国队的时候，金志扬说：“我们以往几次世界杯外围赛都不是败在伊朗、韩国等亚洲强队脚下，而是在关键场次中输给香港、也门、阿联酋等对手。我们本来是一条龙，实力不差，但眼力不行，看不清面前的问题，请你为我们点睛。”

　　米卢认为，既然是这样，中国队的问题就不在实力，而在心理，怕打关键场次。比赛中出现的问题，包括一些细节，不可能通过训练来解决，只能在实战中逐步解决。他把重点放在提高球员心理素质上。金志扬对米卢到队后所做的工作记得一清二楚。他说，米卢执教期间，中国队打了几十场国际A级比赛，这个数量在国际足坛是罕见的。其中，中国队曾经输给塞尔维亚、南斯拉夫、瑞典等欧洲强队，输给伊朗、韩国、沙特等亚洲强队，还输给过美国队，有些比赛是大比分输球。米卢告诉队员，热身赛没有要求他们一定打赢，目的只是为了让大家不再害怕对手，敢于在比赛中放手打出自己的水平。
　　金志扬说，米卢没有给中国队带来技术实力的提升，没有点石成金，却展示了他为中国龙点睛之笔的高明。世界杯外围赛首战，中国队在沈阳五里河体育场迎战阿联酋。米卢把队内气氛搞得轻松活跃，准备会也开得简短，减轻了队员的压力，3比0顺利实现开门红。接下来，米卢不断调整和稳定全队的心态，带领中国队主客场取得4胜1平，2001年10月7日晚在主场击败阿曼队后，中国队以不败战绩提前两轮打进世界杯决赛圈，实现了中国足球参加世界杯外围赛44年来的梦想。那个不眠之夜，五里河一片欢腾，全中国一片欢腾。
　　在这个过程中，金志扬始终在观察、学习和思索米卢的做法，深刻体会到世界名帅对足球大赛规律的理解和把握。18年过去，回首往事，他一直认为，中国足球从亚洲十强赛中出线，有其必然之处，水到渠成。米卢的成功在于他能够准确地对症下药，排除队员的心理障碍，把队伍应有的水平不打折扣地发挥在赛场上，这是中国队多年没有解决的难题，也是一笔宝贵的财富，值得中国足球认真总结、消化、吸收。