司马懿，三国时期辅佐曹魏四代君主的重臣，早年被曹操视为不安于人臣的隐患，晚年又被曹叡临终托孤，委以重任。他用五十年的时间，从一个不受重用的谋士一步步成为手握大权的朝臣，为此后司马氏的篡权打下了基础。他是如何做到的？

装病拒绝曹操的征召

　　建安六年，郡举司马懿为上计掾。曹操当时为司空（掌监察），“闻而征之”。但司马懿以患“风痹”不能起居为由，予以婉拒。曹操不信，派人假扮刺客，夜间行刺，谁知对方坚卧不动，故只得作罢。
　　建安十三年，曹操为丞相，欲再次征辟司马懿。据王隐《晋书》记载，也许曹操对司马懿七年前的表演有所耳闻，遂派遣手下的令史前往探查。这位令史就隐匿在司马懿家门前的树林里，窥伺宅院中的动静。时值七夕，风俗中有“曝书”一事，司马懿也未能免俗。不巧的是，突下暴雨，司马懿慌忙出来收书。要知道，得了“风痹”的病人，行动艰难，坚卧不动才是常态。也就是这一时的冲动，被藏匿在树林里的令史看个正着，遂回去禀报曹操。曹操对司马懿的阳奉阴违十分恼火，决定再下辟书，并命令执行者：司马懿若再敢耍花招，立即逮捕收监。于是，司马懿“惧而就职”。
　　司马懿之所以婉拒曹操，除了是当时被征辟者例行的程序外，更合理的解释应是：虽然曹操赢得官渡之战的胜利，但北方时局未稳，而司马氏家族已由司马朗（司马懿长兄）明确表示了对曹操的归附，因而司马懿在面对自己的未来和前途时，无须急于做出选择。等到曹操灭袁绍，根基稳固，才投奔曹操任丞相府文学掾。这正显示了青年司马懿的政治智慧。

有谋略但为曹操所忌惮

　　虽然被曹操招至身边，但司马懿始终未获得重用。有个故事说：曹操曾梦见三匹马同食一槽（司馬懿、司马昭、司马师为三马，曹与槽同音），十分厌恶。因此，他对曹丕说：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”由此可见，曹操对司马懿心怀猜忌，但由于他谋略过人，使爱才的曹操留下他一命，也给后代留下了隐患。
　　虽然未获重用，但司马懿还是在不少事情上为曹操建言献策，充分展示了自己的政治谋略。较突出的有下面三件事：
　　其一，建安二十年，曹操亲自率领大军西征，汉中张鲁放弃抵抗，表示归顺。在准备班师回朝时，曹操手下的一位重要谋士刘晔和司马懿同时进言。司马懿认为，刘备以奸诈的方式收服了益州牧刘璋，但蜀地之人尚未完全依附于刘备。此时，孙刘两家还在争夺江陵之地，这正是一个千载难逢的有利时机。曹操应挟收复汉中的威势，进兵益州，一举消灭刘备的势力，并强调“因此之势，易为功力。圣人不能违时，亦不失时矣”。但曹操回答“人若无足，既得陇右，复欲得蜀”，并未采纳他们的建议。这就是成语“得陇望蜀”的由来。但这次的不听取，日后令曹操极为痛悔。
　　其二，建安二十四年，关羽率军进攻驻守樊城的曹仁。曹操派遣于禁、庞德前去救援。关羽借助汉水之利，水淹七军，斩杀庞德，迫使于禁投降。时汉献帝在许昌，离樊城很近。曹操怕失去“挟天子以令诸侯”这张王牌，欲迁都河北，以避关羽的兵锋。司马懿等人建言：于禁等人的失利是被水所淹没，并非战斗能力不足，且这点军队的损失并未伤及国家根本。贸然迁都，示敌以弱，难免动摇军心，前线将更难坚守。况且，孙刘虽暂时联合，但外亲内疏，关羽节节获胜，必是孙权不愿看见的。可派人前往，许割江南以封孙权，则围困自解。曹操接纳了这个建议，暗地与东吴联络，达成联合抗蜀的密谋。结果，关羽在双方的夹攻下，众叛亲离，一败涂地，自己也落得个身首异处。更为重要的是，自此以后诸葛亮原先规划的一路向宛洛、一路出秦川的钳击中原计划再也无法实现。
　　其三，建安末，司马懿任军司马，向曹操建议：“天下不耕者二十余万”兵士，且耕且守。曹操听从他的建议，于是“务农积谷，国用封赡”。这些描述，固然有夸张之辞，但不能否认，粮食问题的确得到了缓解。曹魏后期的军屯，大都与司马懿的倡导和督促有关。例如，上邽的军屯就是他于太和四年倡议建立的。司马懿屯驻长安、主持对蜀汉战争后，为了增强自身实力，更加重视关中地区军屯的建设。青龙元年，在司马懿的组织下，“穿成国渠，筑临晋陂，溉田数千顷”。由于大规模水利设施的修建，实现了“国以充实”的效果。两年后，关东地区发生饥荒，司马懿竟能调集长安的五百万斛余粮运往京师洛阳，赈济救灾。

在四位顾命大臣中排名最末

　　司马懿在曹操在世时一直夹着尾巴做人，曹操最后不仅没抓住把柄干掉他，还让他成为了自己儿子曹丕的心腹。司马懿与魏文帝曹丕的关系极为密切。魏国既建，司马懿迁太子中庶子。每与大谋，辄有奇策，为太子所信重。不仅如此，黄初三年册立郭贵嫔为曹丕皇后时，提及“金玺未授，而玉瑞先显”。所谓“玉瑞”，当指“黄初二年，醴泉出，河内郡玉璧一枚”。河内郡是司马氏的籍贯地，司马懿显然深度参与了这次的立后运动。
　　黄初七年，曹丕去世，“召中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休、抚军大将军司马宣王（司马懿），并受遗诏辅嗣主”。曹丕在位期间，司马懿主要的工作是稳定后方，因此没有太过耀眼的功绩，也没有什么率大军作战的经历，在四位顾命大臣中排名最末。到平定孟达之叛一事上，司马懿才在军事上真正崭露锋芒。
　　孟达原为刘璋手下，却去荆州迎刘备入川，后又归降曹魏，因而被视为“反复之人”。曹丕合并房陵等3郡为新城郡，以孟达为太守。司马懿颇为反感他，在任命其为太守一事上，自然极力反对。魏文帝死后，孟达心自不安。诸葛亮得知后，劝他重回蜀汉，双方数有密信往来。太和元年底，司马懿得知孟达“连吴固蜀，潜图中国”的消息，于是一面写信假意安抚孟达，一面迅速进兵新城，八天就到达新城城下。孟达大惊，他曾认为司马懿就算知道他举事后，也要先上表天子，再由天子颁发诏书，一般需要一个月的时间。这段时间内，足够他加固城防工事、囤积粮草、整肃军队。可是，司马懿并未表上天子，而是便宜行事，亲自领兵并以迅雷不及掩耳之势兵临城下。司马懿的到来完全打乱了孟达的部署，使其陷于极为被动的局面。当时，“孟达众少而食支一年”，魏军“四倍于达而粮不淹月”。在这种情况下，司马懿决定采取速战速决的方式。他一面分兵抗拒蜀汉和东吴的援军，一面亲率主力猛攻，最终仅用16天的时间，攻破城池，斩孟达。叛乱的迅速平定，直接打乱了诸葛亮的北伐部署。此役，司马懿的军事才干得到了充分展现。
　　魏明帝曹叡在位期间，司马懿的政治声望急剧上升。先后负责对东吴、蜀汉的战争，南擒孟达、西拒诸葛亮、北平公孙渊，成为魏国公认最杰出的军事统帅。随着另外三位顾命大臣及其他元老重臣相继离世，司马懿的威望和实际地位在曹魏诸臣中已无出其右，可称得上当时的“无双国士”。
　　但与此相应，功高震主、主弱臣强的局面也随之形成。立有赫赫战功的曹操旧将张郃，因司马懿的一意孤行而命丧疆场，曹叡对此也只能叹息。史料记载，魏明帝忧社稷，问陈矫：“司马公忠正，可谓社稷之臣乎？”陈矫曰：“朝廷之望;社稷，未知也。”可见，曹叡对司马懿有了猜忌之心。景初二年十二月，曹叡突然病危，不到一个月就去世，葬于高平陵。年幼的曹芳登基，主弱臣强之势更甚。其后，同为顾命大臣的曹爽和司马懿两大集团角力，终成高平陵之变。虽然司马懿在两年半后也病逝了，但司马代魏的大幕徐徐拉开。
　　 （摘自《解放日报》）