一周前，李大爷因煤球炉使用不当，导致一氧化碳中毒昏迷。幸亏发现及时，送到医院做了高压氧治疗后很快苏醒。此时，医生建议他继续几个疗程的治疗，但李大爷觉得医生是想让他多花钱，就坚决要求出院，并签字发生问题不要医生负责。几天后，李大爷突然出现行为怪异、哭笑无常、易激怒等症状，送进另一家医院。医生询问病史结合检查结果，诊断其为煤气中毒迟发性脑病，是煤气中毒的“后遗症”。
　　进入冬季后，煤气中毒的事情时有发生。通常大脑皮层神经细胞缺氧5～6分钟，就会造成不可逆转的死亡，所以煤气中毒抢救最关键的是时间，必须立即送医院及时救治。不少人认为，煤气中毒患者只要抢救过来就没事了。其实不然！煤气中毒抢救后会有一个“假愈期”，过一段时间后会突然出现精神障碍，这在医学上称为一氧化碳中毒引起的迟发性脑病。
　　迟发性脑病表现为一系列的精神神经症状，如定向力、记忆力障碍，语言杂乱，领悟困难，情感淡漠，大小便失禁，步态不稳，甚至失语、失明、抽搐等。原因是急性中毒时缺氧血症引起了脑组织血管壁细胞变形，血管运动系统麻痹，出现封锁性动脉内膜炎、血液循环障碍和组织缺氧，严重时还会导致脑水肿、小血栓形成或出血点。脑组织受损后会出现修补现象，即“假愈期”。据统计，昏迷4小时以上的人约50%会出现“假愈期”，此时若误认为没事而不进行治疗，会造成脑细胞不可逆的损害，留下痴呆、无故傻笑、记忆力减退、精神错乱、步态不稳、说话含混不清等后遗症，严重的还可危及生命。一般来讲，迟发性脑病患者年龄多在40岁以上，对于器官功能下降，代谢能力差，伴有高血压、糖尿病等慢性疾病的年长者尤其要注意。医学上还没有更好的办法预测迟发性脑病的发生，因而需要提高警惕，做好预防。
　　急性煤气中毒后的迟发性脑病治疗相当棘手，高压氧舱治疗给病人强加入的是两个大气压下的纯氧，可以迅速增加血液中的氧含量，并强制解离血红蛋白和一氧化碳的“亲和”，是治疗和解救煤气中毒者的最好方法。但患者苏醒后切莫被假象所迷惑，要坚持治疗2周以上，以改善脑部缺血缺氧性损害，促进脑细胞功能的恢复。
　　防范一氧化碳中毒要时刻提高警惕，采取有效的预防措施。如家用煤火取暖者应将炉盖盖严，保持烟道通畅，避免排烟受阻；室内应留有通风口，刮风时注意倒烟；使用管道煤气者，不用时应关闭各阀门，经常检查管道及阀门有无泄漏；使用燃气热水器时，切勿选购劣质产品，切记不能不合要求地自行安装，或直接装在卫生间内。