我是1980年8月16日被解放军总医院派到邓小平同志身边工作的。在给首长做专职保健医生的3年时间中，小平同志先后会见外宾187次，接受外国记者采访7次。我曾多次目睹小平同志接见外国元首和接受记者采访的各种场面，他的外交家风采给我留下了极其深刻的印象。
　　
　　精力充沛 反应敏捷
　　
　　我给小平同志服务时，他已是76岁的老人了，然而，给人的印象全然不像近八旬的老人。他的精力很旺盛，外事活动更是频繁，工作日程总是排得满满的，一天会见几批客人是常事，每次总是从容不迫、有条不紊、对答如流。
　　小平同志的精力非一般人可比，我们这些在他身边工作的年轻人更是自愧不如。有一天，小平同志上午刚主持完会议，秘书就告诉他下午3点有外宾等着接见。由于连续几天频繁地参加各种活动，我们工作人员都感到很疲乏。那天午饭吃过后，我一躺到床上就睡着了，待我猛然醒来后，才知道小平同志早已乘车到钓鱼台会见外宾去了。
　　据我观察，小平同志平时少言寡语，在家中也很少与家人说话；但他一进入工作状态，尤其是会见客人，马上判若两人。小平同志会见外宾时，允许我们工作人员在场，我常常侍立一旁听他老人家与外宾谈话。无论是发达国家的元首，还是发展中国家的首脑，亦或是世界级的大腕外交家与著名记者，他们初次见小平同志时一般都有些拘谨，有的甚至手足无措。但是，小平同志善于用风趣、坦诚的语言使对方精神放松，很快便赢得客人的信任和对他所述观点的赞同。
　　小平同志乐于面对任何一位被世界称为“铁腕人物”的交谈高手，善于通过记者的笔向世界人民宣传社会主义中国，宣传我国政府对国内外各种问题的态度和立场。小平同志思维敏捷，谈锋犀利，善于用通俗易懂、生动贴切的语言来表述对一些重大政治问题的态度。交谈中，尽管他的右耳听力有些障碍，但他从不反复询问，他对问题的理解非常迅速，反应也相当惊人，分析问题简明透彻、不卑不亢，经常能够稳操胜券，这一切充分显示出他那闻名世界的大政治家、外交家风采。
　　据我多次观察，小平同志会见外宾时的谈话内容，事先都没有文字准备。他从不看什么资料，有时甚至还看点武侠小说什么的。外出会见时间一到，他马上放下书报，更衣上车。小平同志的时间观念很强，总会准时出现在会客厅。如果其他国家的领导人迟迟未到，小平同志总是安之若素，静静地等候着，直到会见的人珊姗来迟时，小平同志也总是微微一笑，表示理解。
　　
　　妙语连珠 答法拉奇
　　
　　我刚到小平同志身边工作的第一个月，就有幸聆听了他同法拉奇的唇枪舌剑。那是1980年8月21日和23日两天时间里，意大利女记者法拉奇两进中南海，就当时国际国内十分关注的最敏感的政治问题专访小平同志。
　　众所周知，世界著名女记者法拉奇一向以言辞泼辣、问题尖锐而著称，并著有《风云人物采访记》一书。法拉奇采访过很多国际知名人物，如英·甘地、基辛格、阿拉法特等，是一个令世界许多政治家闻之发怵的记者，连能言善辩的美国前国务卿基辛格都经不住她的诱问，一不小心吐露了隐私。基辛格在接受她的采访后曾诙谐地叹息说：“她把我完全给毁灭了。”果然，法拉奇与小平同志一见面，便连珠炮似地提出许多尖锐问题，令我们这些侍立一旁的工作人员都感到局促不安。
　　法拉奇问：四个现代化将使外国资本进中国，这样不可避免地引起私人投资问题，这是否会在中国形成小资本主义？
　　小平同志用他那浓重的四川口音回答说：归根到底，我们的建设方针还是自立更生为主、争取外援为辅的方针。不管怎样开放，不管外资引进来多少，它占的份额还是很小的，影响不了我们社会主义的公有制。吸收外国资金、外国技术，甚至包括外国在中国建厂，可以作为我们发展社会主义生产力的补充。当然，这其中也许会带来一些资本主义腐朽的东西，但这不可怕。
　　法拉奇：那么，你是否认为资本主义并不是都是坏的？
　　小平同志：要弄清什么是资本主义。资本主义要比封建主义优越。有些东西并不能说是资本主义的，比如说，技术问题是科学，生产管理是科学，在任何社会，对任何国家都是有用的。我们学习先进的技术、先进的科学、先进的管理来为社会主义服务，而这些东西并没有阶级性。
　　法拉奇：共产主义是否也承认个人利益？
　　小平同志给了她肯定的答复：按照马克思说的，社会主义是共产主义第一阶段，这是一个很长的历史阶段，必须实行按劳分配，必须把国家、集体和个人利益结合起来，才能调动积极性，才能发展社会主义的生产。共产主义的高级阶段，生产力高度发达，实行各尽所能，按需分配，将更多地承认个人利益、满足个人需要。
　　法拉奇还问了怎样看待毛泽东的错误，周恩来在“文革”中为什么没有被打倒等问题。小平同志都非常巧妙地作了回答。
　　法拉奇接着问：你给江青打多少分？
　　小平同志不假思索地说：零分以下。
　　法拉奇又问：你对自己怎么评价？
　　此问题的提出，回答不好就会造成与毛泽东、周恩来，还有江青相比较的假象。小平同志平静地说：我自己能对半开就不错了，但有一点可以讲，我一生问心无愧。你一定要记下我的话，我是犯了不少错误，包括毛泽东犯的那些错误我也有份，只是可以说是好心办了错事。
　　小平同志坦率的回答令法拉奇大为敬佩，很是感动。小平同志在与法拉奇的谈话中，用辩证的观点阐述了他对某些问题的看法。他的思维之敏捷，见解之精辟，给了法拉奇很深的印象。采访结束后，法拉奇带着满意的微笑离开了中南海。
　　两年后的1982年9月30日，基辛格博士访华时称赞小平同志说：“我看了你与法拉奇的谈话，你是惟一同法拉奇谈话取胜于她的人。”1985年，小平同志在会见意大利共产党书记亚历山德罗·纳塔时，又提起与法拉奇的那次“答记者问”。小平同志笑着说：“我同她谈了七八个小时，她给我出了许多难以回答的题目，我总算通过了考试。”是啊，小平同志每次接见外宾与“答记者问”，无一不是严格的“考试”。同时，他也由此折服了世界政坛和新闻界。
　　
　　与“铁娘子”的智慧较量
　　
　　小平同志会见撒切尔夫人时的情景，读者一定在当时的新闻记录片或照片中瞻仰过小平同志的风采。撒切尔夫人在英国政界是一个铁腕人物，处理国际事务一向以强硬和善于变通著称，所以人称“铁娘子”。香港问题怎样谈，她早就打了如意算盘。英方外交官员已多次与中方接触，她知道中方收回香港的决心很大，但并不想因此而改变香港自由港的地位。撒切尔考虑的是：如果能让中方把主权和治理权也分开，主权归还中国后，英国仍然保留对香港的实际管治权，岂不是更好！要做到这一步，必须首先让中国承认历史上有关香港的3个国际条约继续有效。这是撒切尔的如意算盘。
　　1982年9月24日，中英双方最高层进入实质性的会议。那天，“铁娘子”接到通知，小平同志在人民大会堂福建厅与她会谈。她走向福建厅，见大门紧闭，有些纳闷：为何邓小平还不出来迎接？她正在疑惑之时，福建厅的大门忽然洞开，小平同志身着笔挺的灰蓝色中山装，脚蹬锃亮的皮鞋，精神焕发地走出来，上前五六步与她握手。“铁娘子”锋芒毕露，说：“我作为英国现任首相访华，看到您很高兴”。小平同志绵里藏针，说：“是呀，英国的首相我认识好几个，但我认识的现在都下台了。欢迎你来呀！”
　　寒暄过后，转入正题。“铁娘子”先声夺人，把英国历史上强加给中国的3个不平等条约搬了出来，声称按国际法3个条约仍然有效，还说1997年后英国要继续管治香港。会谈一开始她就把香港主权的归属问题提出来了。
　　小平同志毫不客气，斩钉截铁地说：“主权问题是不能谈判的。中国在这个问题上没有丝毫回旋余地。”随即他加重语气说：“香港是中国的领土，我们一定要收回来”。他还特别提醒“铁娘子”：“我们要收回的不仅是新界，还包括香港岛、九龙。如果到1997年还不收回香港，那就意味着中国政府是晚清政府，中国领导人是李鸿章，任何一个中国领导人和政府都不能向中国人民交待，甚至也不能向世界人民交待，应该自动退出历史舞台，没有别的选择。”小平同志还开导“铁娘子”说：“中国收回香港主权，对英国也是有利的。这意味着届时英国将彻底结束殖民统治，在世界公论面前会得到好评。”
　　“铁娘子”早就知道小平同志精明果断，谈判时既强硬又灵活，初次交锋，确实厉害。“铁娘子”没料到小平同志在香港主权问题上寸步不让，她打出的第一张牌就碰了硬钉子，但她仍不甘心，说：“中国不是很关心繁荣吗？如果中国收回香港，给香港带来的将不是繁荣，而是灾难性的影响，这可对中国的四化建设不利啊。”“铁娘子”发出了威胁。
　　小平同志从来不惧威胁恫吓，他掷地有声地说：“不能说香港保持稳定必须在英国的管治下才能实现，中国收回香港后自有办法继续保持香港的繁荣。即使香港不能继续保持繁荣，对中国的‘四化’建设又有多大影响？如果中国把四化建设能否实现放在香港是否繁荣上，那么这个决策本身就是不正确的。”小平同志索性把话说开：“如果中国宣布要收回香港，就像夫人所说的‘带来灾难性的影响’，那么我们要勇敢地面对这个灾难，作出决策。”小平同志还向“铁娘子”交底说：“我们还考虑了我们不愿意考虑的问题，即如果有人不愿合作，在香港制造混乱，中国政府不得不对收回香港的时间和方式另作考虑。”小平同志的话表现了爱国者的坚定、革命者的胆略和政治家的高瞻远瞩。
　　“铁娘子”在会谈较量中一直处于劣势，她的观点被小平同志逐一驳回。不过她也明白，如果最后谈不好，对英国也没有好处。会谈结束后，“铁娘子”落寞地从大门走出，脸色沉重。
　　此次会谈中，小平同志将思考很久的伟大政治构想“一国两制”首次公布于世。小平同志与撒切尔夫人的会谈，大长了中国人的志气，使那位在全球有“铁娘子”之称的世界著名政治家原来坚持的许多观点都被迫让步，说得她口服心服，最后终于在香港回归问题上达成共识。我们这些站在一边的工作人员听了小平同志的雄辩，都感到振奋和骄傲，当时的心情真是非常激动、难于言表。那天的会谈气氛表面上平和，实际却刀光剑影，剑拔弩张。
　　“铁娘子”虽“铁”，但在香港归还中国的问题上，不得不按小平同志的主张办理，这是大势所趋。尽管如此，撒切尔夫人对小平同志仍很敬佩，她再次访华时曾这样评价说：“我认为，从历史的观点看，‘一国两制’是最富于天才的创造。这种构想看起来是简单的想法，但却是充满想象力的构想，是解决香港问题的关键，是我们达成协议的关键。”