每个学生都要写作业，可不同于国内小学生的是，日本小学生的家庭作业不仅少，且很有趣味性。按照不同的类型，大致可以把它们分为4种。
　　涂表、畫图。低年级的小学生作业充满趣味，如填写刷牙表。每天早晚刷牙后，孩子就要在表上画个圈，以督促他们养成刷牙的好习惯。还有“牵牛花成长表”，老师会让孩子在家养一盆牵牛花，每天早上给它浇水，开一朵花就在表上涂个颜色，过一段时间，大家把自己的花带到学校，只要没有枯萎就算完成作业了。当然，也有学校要求学生用图画记录每天的生活，这就是图画日记作业。
　　读书感想。日本的学校很注重让学生从小养成读书的习惯。所以暑假、寒假里，必定有写读书感想的作业。学校会让学生自己选择一个“课题”，可大可小，然后到图书馆找资料，或访问相关人士，写成小报告，就像大学生写毕业论文一样，重点是培养他们的研究能力。
　　社会实践。比如，老师会让学生回家利用网络查一下自己居住的地区有几个图书馆，有多少老人设施，或是推荐自己喜欢的博客等。
　　增进亲子感情。小学生的家庭作业通常还有这样的内容：“爸爸妈妈联络记”。孩子们要观察父母的言行，写下自己的感想，然后把记录拿给父母看，听听大人的反应。日本还很注重培养孩子待人接物的礼貌问题。学校会要求孩子早晨上学路上笑脸与人打招呼，回家让妈妈抱3分钟，和妈妈一起做饭团，感谢妈妈每天为家人做好吃的饭菜，爸爸回来要迎接，说声“辛苦了”。这些都属于作业的范畴。
　　相比较而言，倒是那些写写算算的作业很少，一般十几二十分钟就能搞定。为了不给学生增加心理负担，有时候老师会向学生说明有几道题比较难，先试试看，做不出来也不要紧，有时候甚至说，有时间的话做一下，没时间就算了。因为在日本教育者看来，综合素质的培养才是最重要的。