2018年1月8日，法国总统马克龙访华，他向中国国家主席习近平赠送了一匹国礼马。这是法国第一次将其有着卓越象征意义的精英骑兵马送人，法国媒体称马克龙出了一个“新奇主意”，以这样“史无前例的外交姿态”赢得中国领导人的心。
　　爱丽舍宫将此次赠予行为称为“骏马外交”，是指通过骏马拉近两国关系的外交动作，也是对中国“熊猫外交”的积极回应。2012年，中国将两只大熊猫租借给法国，并与法国签署了为期十年的中法大熊猫繁育合作计划。日前，马克龙总统的夫人布丽吉特亲自出席了首只在法国出生的大熊猫幼崽的命名仪式，为目前的总统访华营造了良好的关系氛围。
　　“骏马外交”“熊猫外交”等“动物国礼外交”在一定程度上反映了国家间的亲密程度，是双边关系的小型晴雨表。历史上，1972年的熊猫和麝牛外交曾见证了中美关系的破冰——美国总统尼克松访华时，赠予中国两头阿拉斯加麝牛，中国则回赠两只大熊猫。
　　骏马外交，让马以“龙马精神”“马到成功”的美好寓意充当友谊的使者。事实上，拿马作外交礼品的历史已经相当久远 。
　　1699年，摩洛哥君王伊斯梅尔向法国“太阳王”路易十四献上一匹宝马，希望得到法国的庇护。拿破仑也曾收到奧斯曼君主送来的多匹良驹。在古代中国，向皇帝献马，意味着归顺和效忠。在现代，几乎所有法国总统都得到过外国赠送的骏马。
　　中国政府也曾多次收到过赠马。2002年和2006年，土库曼斯坦分别赠送给中国血马“阿赫达什”和“阿尔喀达葛”。2014年5月12日，土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫就曾首次将汗血马带到中国，作为国礼赠送。这匹国礼马是稀有的金色汗血马，毛如绸缎，阳光下全身仿佛镀上了一层金色。2015年，吉尔吉斯斯坦也赠送过一匹阿拉伯马给中国。
　　此次，马克龙总统赠送给习近平主席的棕色骏马名叫“维苏威火山”，它可是大有来头。它所在的法兰西共和国骑兵队是欧洲最强的骑兵部队之一，被称为法兰西民族的骄傲。法兰西共和国骑兵骁勇善战世界闻名，并且由于他们灵活迅速的行军风格，而被称为“龙骑兵”。拿破仑曾经依靠这支最强骑兵部队获得过无数的胜利，戴高乐将军更是凭借这支骑兵部队成功地抵抗了法西斯的侵略。如今，作为“龙骑兵”的接班人，法兰西共和国骑兵卫队仍是代表着法国勇敢顽强的骑士意志而存在。
　　法兰西共和国卫队列队是法国国家元首接待外国贵宾的最高礼节。2014年，习近平主席对法国进行国事访问，法兰西共和国骑兵团从香榭丽舍大街一直护送两国元首车队至荣军院，习主席对卫队精湛的技术给予了极高的评价。
　　而此次马克龙总统首次将象征法兰西精神的卫队马赠与中国，在法国国内也引起了不小的反响。法国网民戏称马克龙总统“十分慷慨”，可见共和国卫队马在法国民众心目中的神圣和崇高地位。这也表明法国现任政府对中法关系的高度重视，传递出希望进一步深化两国关系的积极信号。
　　有专家指出，马是丝绸之路上重要的交通工具。丝绸之路曾被称为“良马之路”，古都西安的繁荣也得益于“马背上的贸易”，尽管后来骆驼凭借其忍饥耐渴的优良属性成为丝绸之路的重要功臣，但马在中国通往西方的历史中发挥过不可替代的作用。