发明与创新经过长时间的艰难酝酿之后，常常会出现柳暗花明的新境地，过去悬而未决的问题，瞬间会得到解决，这就是灵感。灵感的产生要以艰苦的探索和思考为基础，是各种心理因素协调运用的结果。
　　在我们日常生活、学习中常常会出现灵感突现的一刻。在处于灵感状态时，注意力高度集中，想象力非常活跃，思维特别敏捷，知识提取和迁移的难度陡降，同时情绪高涨，整个心智活动状态处于最佳水平，巧妙的方法，新颖的思路，一个接着一个的在大脑中闪现，这就是灵感的瞬时性和突发性。一经出现就要及时抓住，一个一个地记下来，否则可能遗忘。
　　英国化学家道尔顿，给祖母买了一双灰色的袜子，祖母看后却说：“我这把年纪怎么能穿这种大红色的袜子。”祖母一句话引起了道尔顿的深思：明明是灰色的，怎么她却说是红色的呢？第二天他弄来许多颜色让学生辨认，结果竟发现了一个与化学学科毫无关联的病理现象——色盲。
　　1963年坦桑尼亚马干巴中学三年级学生穆宾巴和几位同学一起做冰淇淋，其中一个过程是将煮沸的牛奶冷却后再放进冰箱。为了争得最后一个冰盘，他将来不及冷却的热牛奶和其他同学的冷牛奶一起放入了冰箱。一个多小时后，当同学们打开冰箱，里面出现了一个严重违反冷却定律的现象：穆宾巴的热牛奶已结成了坚硬的冰块，而其他同学的冰盘里还是稠稠的液体。后来他重复做过多次实验，结果亦相同。到了高中以后，他求助于达累斯萨拉姆大学的物理系主任奥斯玻恩，由此提出了一个物理学界至今都尚未有答案的“穆宾巴之迷”。
　　化学家道尔顿和中学生穆宾巴观察到的现象极为平常、普通，可能许多人都遇到过，但当这种现象突现时，我们都“视而不见”，而与重大发明“失之交臂”。
　　1960年，日本的井上大佐在歌舞厅演奏时想：能否将乐队的伴奏曲目录入磁带，当客人再演唱时，就不用乐队现场伴奏而改用录音机播放伴奏曲，这样，用录音机、话筒、投币机三者组合而产生了卡拉OK（无乐队演奏）机。到1981年，广东万燕公司从电脑上将光驱分离出来，降低版本，生产出世界上第一台VCD，继而风靡亚洲。从最初的卡拉OK机到VCD，都是利用现有的东西，只是简单的组合或分离，就产生了两项重大的发明与创新。
　　多年前，一家酒店的电梯不够用，请来了建筑师和工程师，研究如何增设电梯。可不论怎样施工，都会因尘土飞扬而不得不暂时关闭酒店，这时一个清洁工听到了专家谈话后，漫不经心地说：可以把电梯安装在楼的外边。一句话使得几位专家面面相觑，片刻后又为清洁工这一想法叫绝，于是近代建筑史上由此产生了楼外电梯这一新概念。这一发明既不是建筑师，也不是工程师所为，而是一位清洁工。电炉子不是物理学界的发明，听诊器也不是医学家的发明。同样，大人物也有马失前蹄的时候，门捷列夫发现了元素周期律这个化学史上革命性的成就之后，没能及时利用居里夫人放射性元素实验的新成果，彻底揭示元素周期律的本质，以至丧失了发展元素周期律的良机，同样执牛耳于近代物理学的爱因斯坦在量子力学初创阶段，丰富和发展了普朗克的量子假说，但后来却对量子理论进行批驳，从而错失了他在量子理论方面获得成果的良机。
　　以上例子给我们启示：发明与创新有时并非那么神秘、高超和常人之所不能企及，只要细究身边发生的事，抓住灵感突现的一刹，谁都可以发明创新。