〔编者按〕由北京体育大学出版社出版、杨丽主编的《太极拳辞典》，是一本介绍太极拳知识的工具书，既适合于初学者、运动员、社会体育指导员使用，也可作为教练员、各级学校教师以及武术专业工作者、太极拳研究人员的参考书。其中《太极拳推手》一章的作者乔熛，系郑州大学体育学院民族传统体育系主任，国家级教练员、硕士生导师，先后培养出亚洲太极拳冠军丁杰、世界冠军王二平、毕书军和严华等一大批全国冠军和近百名优秀武术人才。经乔熛先生同意，本刊将《太极拳推手》一章内容经整理后分期推出，以便于广大推手爱好者对太极推手有一个全面的了解。
　　
　　分类
　　
　　太极推手 也称推手、打手、揉手、擖、掤手，是太极拳的双人徒手对抗练习，与太极拳套路是体与用的关系，互相补充，相得益彰。
　　推手方法主要有：掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠等。推手时，两人手臂相搭，按着一定的程序互相推换，周而复始，俗称“打轮”。在“打轮”过程中，双方力争牵制对方，使其失去平衡，进而趁势将对方发放出去。《打手歌》写道：“掤捋挤按须认真，上下相随人难进。任他巨力来打我，牵动四两拨千斤。引进落空合即出，沾连黏随不丢顶。”
　　经常练习太极推手，可以锻炼人体反应能力，提高身体灵敏、速度、力量、柔韧等方面的素质。推手和太极拳配合练习，更可以收到相辅相成、均衡发展的功效，它简便易行，饶有趣味，对抗而无伤害，是一项别具一格的对抗运动。
　　单推手 太极拳推手类型之一，是按照上肢参与的推化情况进行分类的推手类型，是双方按照一定的手法与要求，以各自的单臂相搭而进行的推手练习。按照推手运行路线，它可分为平圆单推手、立圆单推手、折叠单推手等。
　　双推手 太极拳推手类型之一，是按照上肢参与的推化情况进行分类的推手类型，是双方按照一定的手法与要求，在单搭手的基础上，另一手贴附于对方手臂的肘弯处而进行的推手练习。根据推手时的运行路线，可分为平圆双推手、立圆双推手、折叠双推手、合步四正手等。
　　定步推手 太极拳推手类型之一，是按照下肢的移动情况进行分类的推手类型，泛指两脚不移动位置的各种推手练习。常见的定步推手有单手平圆推手法、单手立圆推手法、双手平圆推手法、双手立圆推手法和四正推手法。
　　活步推手 太极拳推手类型之一，是按照下肢移动情况进行分类的推手类型。泛指两脚遵循一定的程序位置进行的各种推手练习，它按照一定的程序变换循环练习。常见的活步推手有进三退二、进三退三、大捋推手、四隅推手、四正推手等。
　　行步推手 太极拳推手类型之一，也称随意活步推手，是按照下肢移动情况进行分类的推手类型。泛指两脚根据技击需要可随意走动的各种推手练习，其手法不受任何限制，根据需要随意变换，如“烂踩花”、“花脚步”、“散推手”都属于此类。
　　四正推手 太极拳推手类型之一，是根据推手技法运用情况进行分类的推手类型，因采用四正手（即掤、捋、挤、按四法）进行练习而得名，也称“掤捋挤按”推手法。
　　四隅推手 太极拳推手类型之一，是根据推手技法运用进行分类的推手类型，因采用四隅手（即采、挒、肘、靠四法）进行练习而得名。
　　大捋推手 太极拳推手类型之一，因捋的幅度比定步推手中捋的幅度大而得名。杨式推手中大挒步法方向是朝着四个斜角的，故又称四隅推手，又因它的主要动作是捋和靠，在每个循环中，两人合计有四个捋和四个靠的动作，所以也称四捋四靠。陈式推手中的大捋步法是一进一退，手法为“掤、捋、挤、按”，练习中两腿一屈一伸，左右盘旋，运行中小腿肚贴近对方。
　　推手流派
　　陈式太极拳推手 清初陈王廷创编，原来称为“擖手”或“打手”，是在继承明代民间武术技击方法的基础上，结合太极拳自身特点而综合发展起来的一种独特的竞技运动，它继承了“拿”、“跌”、“掷打”三种方法。缠绕相随和缠丝式的螺旋运动是它的中心内容，“刚柔相济，转沉兼备”的变化、灵活富有弹性和韧性的内劲是它的灵魂。
　　杨式太极拳推手 系河北省永年人杨露禅赴河南温县陈家沟学得陈式太极拳和陈式太极推手后改造而成的，后由其孙杨澄甫继承和发展最后定型的。其特点是：推手舒展简洁，结构严谨，身法中正，动作和顺，轻灵沉着，刚柔相济，掤劲大，以发劲为主。由三种传统推法组成，即定步推手、活步推手和大捋推手。
　　吴式太极拳推手 系满族人吴全佑在杨式小架拳式基础上创新发展，后经其子吴鉴泉加以改进修润而形成的一种推手流派，其特点是小巧灵活，架式开展紧凑，动作严密细腻，守静而不妄动，亦以柔化见长。推手方法主要有单搭手、双搭手和八法推手。
　　武式太极拳推手 系清末河北永年人武禹襄从师杨露禅学得陈式老架后又随陈青萍学得新架，在此基础上，结合自己的拳式特点而创造出的一种推手练习，其不同于陈式和杨式推手，自成一派。其特点是姿势紧凑，动作舒缓，步法严格分清虚实，胸部、腹部的进退旋转始终保持中正，推手中用内力的虚实转换和“内气潜转”来支配外形，推手的步法仅为进三步半和退三步半两种，推手方法仅为活步推手一种，动作灵活，没有呆滞之弊。
　　孙式太极拳推手 系河北完县人孙福全（字禄堂）参照形意、八卦、太极各家之长，在创编的孙式太极拳基础上而制定的一种推手练习。其动作舒展圆活，通体虚灵，推手方法主要有静（定）步推手、动（活）步推手、合步推手、顺步推手，八法中以掤、捋、挤、按四手为基础。
　　
　　套路
　　
　　太极拳推手对练套路 中国武术院1992年2月组织专家创编。该套路以王宗岳《太极拳论》为理论根据，是假设性的双人对抗配合练习，融传统性、科学性、健身性、技击性、观赏性、娱乐性于一身。动作流畅，结构严谨，神形兼备，美观大方，完全符合太极拳论。动作编排由简到繁，由易到难，循序渐进，练习速度、运动量适中，整套练习需3~5分钟，男女老少皆宜练习。其动作分十四组，顺序名称如下。
　　1．起势
　　2．合步四正手
　　3．合步单推手
　　4．合步双推手
　　5．绕步缠臂采靠
　　6．合步四正手
　　7．活步四正手
　　8．大捋
　　9．顺步四正手
　　10．活步捋挤
　　11．托肘挤靠
　　12．连环步四正手
　　13．合步四正手
　　14．收势
　　太极拳对练套路 由老武术家沙国政先生在陈炎林所考《太极拳刀剑杆散手合编》中的“散手对打”基础上，综合了陈、杨、孙、吴等各式太极拳特点，充实了技术内容，整理而成。本套路动作攻防合理、姿势舒展、结构合理、动作自然、刚柔相济、势势相承、连绵不断。演练起来灵巧活泼、意趣横生。全部套路共四段，甲、乙共102式。以孙式的懒扎衣、开合式、单鞭式单练开始，中间高潮迭起，险象环生。95式又以退步跨虎至102收势结束。沙老的《太极拳对练》由人民体育出版社于1980年5月出版。