甲状腺癌是头颈部较为常见的恶性肿瘤之一，占全身肿瘤的0．2％（男性）～1．0％（女性）。1928年Graham首次报道了关于静息甲状腺癌的临床概念后，关于甲状腺癌的研究日渐增多。甲状腺微小癌（ thyroid micro carcinoma，TMC）的概念也逐渐被各国学者熟知。甲状腺微小癌是指甲状腺癌肿直径小于或等于10 mm的甲状腺癌［1］。以往，TMC患者大多因其他甲状腺疾病进行手术治疗，在术后常规病理检查中被偶然发现，甚至有些患者在因其他疾病死亡后的尸检中发现。世界各地尸检中TMC的发现率为1．5％～35．6％。以前部分学者认为，甲状腺微小癌因其癌灶直径较小，与直径较大的甲状腺癌相比，其侵袭性较低，故对其的治疗应采用临床观察等相对保守的方法［2］。近年来，随着超声技术的进步、细针穿刺病理学技术的发展以及人们对甲状腺疾病重视程度的增加， TMC的检出率明显上升。但是，对于TMC的治疗方法尚无统一标准，因此这一问题成为近些年的研究热点。与其他恶性肿瘤相似，甲状腺微小癌的病因仍不是很明确，目前普遍认为其发病可能与放射线接触史、体内碘水平异常、遗传因素以及基因突变等因素有关。甲状腺癌有不同的病理类型及生物学特点，甲状腺微小癌亦是如此，其病理分型包括乳头状腺癌、滤泡状腺癌、髓样癌及未分化癌。甲状腺微小癌的特点是起病缓慢、隐匿，可长期处于无进展的亚临床状态，也可与其他甲状腺疾病共存，易误诊、漏诊。但是，也有部分TMC表现出恶性肿瘤的特点，癌细胞分化不成熟、浸润破坏器官的结构和功能，并且可以发生转移。 TMC主要的转移途径为淋巴结转移，第一站多为颈部Ⅵ区淋巴结，即中央组，一旦发生转移，患者多出现颈部淋巴结肿大等临床症状，此时多需要进行手术治疗。 Andreas等［3］关于甲状腺微小髓样癌生物相关性的研究中得出甲状腺微小髓样癌有较高的淋巴结转移风险。甲状腺微小癌整体发病率不断攀升的大背景下，乳头状微小癌比例的上升尤为突出。未来，我们将会面临更多的微小癌患者，所以，对于TMC的诊断及治疗应予重视。利用更加先进的技术手段，如基因诊断细化其危险分层，制定更加合理的（积极或保守）个体化治疗方案。