大组讨论是现行科学课堂的重要组成部分。它帮助学生集中想法,使学生达成对某个探究项目的共同理解。例如,假设三年级学生正在完成一个有关臭虫行为的探究活动。学生刚刚观察了臭虫,估计了它们的大小,了解了它们的行为方式等。教师想综合一下这些观察结果,开展全班课堂讨论便能达到这个目的。下面就谈谈我在多年科学教学中有效开展大组讨论的认识与做法。
　　
　　一、认识讨论的价值
　　
　　在教师引导学生开展科学探究活动的过程中,教师常常要召集并主持无数次学生大组讨论。每次都能给教师和学生提供数量不等的有用信息,并能从反馈的信息中获取是否调整教学计划和收集对学生评价的信息。正确开展大组讨论对教学有以下五点优势。1.讨论能给教师提供有关探究活动进行程度的反馈,知道是否需要提供一些新的教学与辅导。2.讨论可以帮助学生综合想法。例如,在“我们的水能安全饮用吗”这个探究问题时,关于各种水质指标的讨论,将不仅可以用来回忆这些指标,也可以用来综合学生的想法。3.讨论能使学生共享想法和发现并积极响应。4.讨论是一种建立生与生之间的相互联系的教育技巧。5.讨论能使学生听到不同的观点并激发产生新
　　的观点。
　　
　　二、改进讨论策略 提高课堂效率
　　
　　
　　好的讨论不是偶然发生的。鼓励和帮助学生表述自己的想法是一项困难的任务。教师需要花很多时间考虑如何发展学生思维和引导学生相互协作。多年课堂讨论实践证明,教师通过等待时间、探查和转向等技巧可以改进课堂讨论的质量。有助于学生之间更好地沟通,使更多的学生参与讨论,有利于讨论的顺利进行,增加学生的相互合作。
　　1.等待时间。等待时间是师问生答、生问生答之间以及学生回答与教师反应之间停顿的时间。研究者发现,随着等待时间的增加,学生的反应在持续时间、数量和质量方面都有提高;学生的自信心增强;学生中提出的问题数量增多;平时不爱说话的学生的反应增加;更多的学生变得积极回答问题。教师停顿3~5秒时间,能让学生更充分地思考、反思、改进他们的答案。因此,改进课堂讨论的一个方法就是提出问题后等待一会儿。
　　当我们教师在尝试等待3~5秒时,你会觉得时间的漫长并因“空白的时间”而感到紧张。紧张的原因有三:(1)你觉得好像有太多的东西要讲而不能慢下来;(2)你认为快节奏的问题能使学生保持积极性;(3)你害怕在问题中等待太长时间会出现纪律问题。然而,科学教育研究者已经发现:当太多的东西被教授时,学生是不能真正掌握它们的;只有很少的学生参与快节奏的教学;快节奏的提问可能引发课堂纪律问题。不要担心等待的时间会浪费,试一试、等一等、再等一等!我们会发现等待的时间越长,会有更多的学生参与课堂讨论并会作出更理智更全面的回答。
　　2.探查。探查策略也是改进课堂讨论的一个有用的技巧。这个技巧对准确找出学生的原有概念和可能产生的错误理解尤其有用。它将有助于学生明确理解和形成新的概念。例如,在教学苏教版小学科学三(下)第三单元时,教师可以把一支牙签扔在一烧杯水面上并问:“为什么牙签在水面上?”如果学生回答:“因为它更轻。”教师会认为那个学生是认为牙签的密度比较小,进而提出下一个问题。然而,那个学生可能是在将牙签与空气而不是与水相比。教师可以问他“更轻是什么意思”来探查他的反应。学生回答:“因为它与水相比,较小而浮起来。”这个回答告诉教师,学生把牙签与水相比,从而得到这个结论。学生并没有比较物质的密度。教师进一步探查学生的回答,通过提问和进一步探究,指导学生思考牙签将浮在更少量的水面上。老师也可以用反例,要求学生预测一根钉子是否能漂浮等。
　　3.转向。大多数的科学课堂都是老师在讲。教师提出所有的问题并反馈所有学生的答案。有时,为了尽快给出答案,老师甚至于回答自己的问题。实际上,许多学生被限定在等待回答老师的问题,而对学生同伴的问题或评论没有反应。为此,教师应尽量让学生与其他学生讨论,而不仅仅与教师讨论。我们教师如何才能做到这一点呢?如果学生在课堂上不相互交谈、提问或评论别人的反应和想法,教师可以将问题转向另一个学生。例如,如果学生不能准确表述他的答案或不能解释为什么他认为牙签更轻,老师可以在班上把问题转向给另一个学生:“生2,你能对生l的答案提供更多的信息吗?”“其他人可以帮助提供信息吗?”这种转向并不意味着嘲笑生1不能完善他的回答。教师必须小心保证课堂上有信任的气氛,让学生能自由回答而不用担心出错或被人认为是失败。这样能鼓励学生之间的相互交流,刺激学生之间的讨论。
　　
　　三、发挥教师口头评论 引领讨论纵深发展
　　
　　教师要坚持记录自己的课堂评论,以便评价你是否有效地引导学生开展讨论。下表的内容可用来记录教师的口头评论,以追踪自己的口头行为:你平均每分钟提出多少问题?你提出什么类型的问题?你提问的方式是什么?你在课堂上使用等待时间、探查和转向等技巧了吗?
　　在讨论中教师的口头评论(以研究昆虫为例)