1984年初冬至1986年国庆，我在五四商场里的振华商店站柜台，卖衬衫、西服和呢子大衣。过去的售货员很牛气，隔着柜台，看顾客顺眼，就多拿几件任其挑选；不顺眼，就边拿边摔打，反正卖多卖少大家工资都一样。
　　某些场合，有些人总爱吹牛说自己不是长大的，是被吓大的。我不爱吹牛，但我的胆子确实是被小偷吓大的，而且是越吓越大。
　　刚开始当售货员没经验，总有顾客试好衣服要买时，才发现包里的钱被小偷偷走了。有一回，我亲眼看见一个小偷把一位女顾客包里的钱掏走了。当时，我吓得脸红心跳出不上气，又觉得没有尽到看管的义务，实在对不起丢钱的顾客。后来，我就多了个心眼儿，每当顾客要试衣服，我就把他们的包和脱下的外套都放到柜台里边。小偷胆子再大，也不可能到柜台里来掏钱吧。这个法子还真不错，后来其他柜台也都这样做，小偷在我们商店下手的机会越来越少了。
　　有一次是周末，商店里顾客很多，柜台外边要试衣服的顾客都有些拥挤了。我一边忙着给他们拿衣服，一边往柜台里安顿他们放在柜台上的衣服或包。当我发现有些忙不过来，想喊办公室的人出来帮忙时，一个小偷已经趁乱打了“短平快”———一沓子“大团结”正捏在手里，准备往自己兜里装。我当时第一反应是，钱绝对不能让他拿走！所以脱口而出：“放回去。”当然我没有大呼小叫，是笑着说的，也是心平气和、自自然然说的。
　　整个五四商场里的小偷都是熟面孔，不管偷上偷不上，他们好像走顺了腿，每天都会进来“报个到”。比如，我让把钱放回去的那个小偷，有一天早上进来“报到”时，正赶上我手里玩着的油笔不小心掉到了柜台外面，他捡起递给我时，也像我对他一样笑了笑。我这一笑，奇迹出现了。小偷不仅把钱放回原处，还用手在那个上衣口袋上使劲按了按，然后才一笑而去。可是，最后这一笑，让我从上班心慌到下班，回家的路上还疑神疑鬼，怕他忽然从背后冒出来打我一顿。直到第二天他照例来“报到”，我才确认已平安无事。
　　但小偷真是防不胜防。那年五一快到时，有个男的想买西服，两手提着衣服在穿衣镜前没完没了地比画。我说：“你还是穿上试吧，试穿比较准。”这时，进来个面熟的小偷，上去从他手里要过衣服，说：“你转过去，我给你比。”那顾客非常高兴，伸开胳膊，任由小偷伺候着，前前后后比了又比。我心说，真是个好小偷，还挺爱帮人的。可是，比画完了，小偷走了，顾客却急了。为什么？他衬衣口袋里的钱没了！小偷手段实在高明，我一直盯着他俩，却丝毫没发现破绽。
　　当然，我自己也不止一次遭遇过小偷。1986年9月底的某天，我上午上班，下午一点钟下班时领了工资，装到黑色仿羊皮小背包里，往背后一背，骑上自行车直接去了新城西街的新时代商场。那会儿新时代商场卖一种别处没有的杂拌糖，我姐国庆结婚，我负责买糖。中午顾客少，售货员给我称好糖，我伸手到背后去拽包，却拽住一只手。那只手正捏着我一分没动的几十块工资。因为经常与小偷斗智斗勇，我积攒了一点儿经验，知道小偷也有自尊，所以拿出了我天下无敌的武器———微笑。我没喊没叫，就看着小偷笑。小偷也对我笑着，边笑边行动，把我的钱装回包里，还把拉链给我拉好，转身走了。
　　那天骑车回家时，我的腿一直在抖，一是激动于钱的失而复得，二是怕小偷从后面用砖头打我。等我安全到家，握车把的两只手因为紧张，都发麻了。