发热是人体最常见的症状之一，几乎没有一个人没有发过热。发热虽然常见，却又常引起人们对它的误解，由此，造成不良后果。
　　★误解一：发热都是坏事。由于发热是多种疾病的主要症状，所以人们习惯于把发热和患病划等号，并认为发热一定对身体不利，是件坏事。其实，发热乃是人体抵御外界各种致病因子侵入的一种机体保护性反应。如病菌或病毒在人体内引起感染时，机体通过发热使新陈代谢功能增强，调动各种防御力量进行抵抗，如使血中白细胞增多，加强对病菌的吞噬作用，使肝脏的解毒能力增强等。同时，体温升高还能抑制某些致病因子在人体内的生长活力和致病能力。因此，在一定程度上说，发热是人体有防御能力的表现，它有利于进一步清除病原体，战胜疾病，使身体康复。另外，一些疾病引起的发热还有自己特殊的“热型”，识别热型，有助于医生对疾病的确诊。因此，不能笼统地认为发热都是坏事。
　　★误解二：发热必发炎。大多数炎性疾病都有发热的表现，人们往往把发热与炎症等同起来，一发热就以为是身体有了炎症，自作主张应用消炎药，诸如磺胺类的和抗生素等药物便成为对付发热的首选武器。这种做法弊多利少。因发炎可发热，但发热未必就是发炎。引起发热的原因很多，感染性仅是一大类，另一大类是非感染性的，即不是致病微生物引起的发热。因此，遇到发热时，应先检查确诊，切不可在诊断未明确之前就滥用消炎药。
　　★误解三：热度越高病情越重。体温超过39℃称为高热，若持续较长时间，对人体可能造成损害。正由于此，人们往往认为热度越高，病情越重。其实，这种看法并不全面。因为发热是人体对侵入的致病因子的保护性反应。若机体进入严重衰竭状态，反应能力低下，则会出现不发热或低热，甚至体温反而低于正常体温。因此，病人高热骤然下降，或体温偏低，并非好事。相反，小儿由于体温调节中枢发育不健全，较小的刺激会引起高热，这也是小儿很容易发热和高热的原因。这种高热并不代表病情严重。因此，不能单纯以体温高低判断病情轻重。
　　★误解四：发热就要用退热药。发热既是多种疾病所共有的症状之一，又是人体在某些特殊生理状态下的正常反应。因此，不能一见发热就用退热药或采取物理降温措施。滥用退热药有许多弊端：一是可使病情出现假象，给医生诊断造成困难。因某些疾病的发热有自己的规律，有一定的热型，未确诊之前滥用退热药会破坏其热型，掩盖其实质；二是用药不但会使病情加重，甚至病上添病。所以，出现发热后在未确诊之前，自己不能随便应用退热药。
　　★误解五：用手摸额头可准确测试体温。当怀疑自己发热时，人们总习惯自己用手摸摸额头，凭手的凉热感觉来判断是否发热和发热的高低。家中的亲人也常用此法摸额头，看是否发热。其实无论是用手测自己还是测别人，都是不可靠的。因为人体各部位的体温是不同的，各部位对热的感觉（敏感度）也不一样。而且每个人之间对热的耐受差异也较大。因此，单凭主观触觉是不能做为对发热的凭判标准的。另外，发高热的病人在寒战期，表现为皮肤血管收缩，而体内的产热量在增加，此时肛门测温可以发现体温增高，而额头皮肤不一定有较高的温度，这时触摸额头更容易产生错觉，更何况冷天人们的手常暴露在外面，温度下降，此时用手去摸额头，即使不发热的人也感觉有些发热。因此，用手摸额头判断是否发热的方法是不可靠的。正确的方法是用体温计按要求测量体温，方能得到正确的结果。