从小多上一年级开始，我这个当妈的就开始见识美国老师们层出不穷的教学小妙招。刚入学的时候，是一袋寓意深刻的见面礼，后来有积分奖励卡、爱心桶、到校长办公室玩Wii、和老师共进午餐等不胜枚举的奖励制度。
　　前些日子和儿子聊天，他说到自己收集齐了一种笔。我问他笔是从哪里来的？他说是他用钱买的。再进一步追问，才发现他们的老师每周都给他们20美金的零花钱。当然，这是班级的一种代购券，不是真钱。而这20美金人人有份，不管表现好坏、学习好坏。不过如果平时上课表现好，或者帮助老师做了些额外的事情，老师还会另外奖励一些零花钱。但是如果上课不遵守纪律、开小差（off task）、作业没完成等等，则要被罚款$20；作业做得不认真要被罚$5；如果乐器课没带乐器，家长后来送到学校，也要交$50的罚款。
　　钱有什么用呢？隔一段时间，班上的商店就开张一次，孩子们可以用自己攒的零花钱购物，大部分商品都是与学习用品和吃喝有关。
　　比如：一本书：$250；一杯热巧克力：$300；各种文具：$10～50；Pizza午餐：$1000。也有一些出售的东西不是实物，而是一些有趣的“权利”——
　　Sit anywhere you want（坐在教室里任何想坐的地方）：$250；
　　Use Ms.Young’s chair（坐老师的座椅上）：$250；
　　Homework Pass（一天免作业的“通行证”）：$250……
　　更有意思的是这零花钱还可以用来买上厕所的通行证，一次$250。说起这如厕的事，应该是课间休息或者午饭时候解决的。我们这里的小学上午有20分钟课间休息，午饭大概40分钟左右，如果孩子上课的时候突然要如厕，那就要领取Hall Pass，这个Hall Pass一个月可以使用两次，超过两次就要用零花钱来买了。
　　有的孩子休息的时候光顾着玩，等到上课时间了才意识到需要解决如厕问题，那就只能花掉零花钱来承担后果了。
　　我仔细想了想，别看这小小的零花钱制度，里面还真藏着不少玄机呢——
　　第一，零花钱制度是一种奖励制度，让孩子们增添了点好好表现的动力。
　　第二，零花钱制度也是一种惩罚措施，有些小惩罚可以让孩子吸取教训，增强责任感。比如乐器课的前一天晚上想着把乐器和书包放在一起，第二天就不容易忘记；比如课间的时候先解决如厕问题，再去玩。
　　第三，零花钱制度还是一种财商的培养。孩子学会有智慧地攒钱花钱，也是财商的一部分。有的孩子花钱比较没有目的性，手里有点钱随便就花出去。有的孩子则心里有目标，一点点地把钱攒起来去买自己的心仪之物。孩子每天在学校相处，其实也是一个相互学习的机会，看看别的同学怎样经营自己的零花钱，不要把自己弄到“破产”的边缘。
　　没想到，这小妙招里都蕴藏着大智慧！