在湘西万木葱翠的丛林之中还隐藏着一个与众不同的梦幻般的世界——红石林，它以独具风骚的魅力绽放着自己别有的红润光泽。也许你看过泰山的雄伟，看到过瀑布飞流直下一泻千里的壮丽。但你是否看过红色石林穿越时空海洋呢？古丈红石林景区面积达20平方公里，由红色石林岩溶地貌和峡谷地貌组成，包括石林、峰丛、石柱、河流、湖泊、暗河、瀑布、洞穴、岩溶洼地、标准地质剖面和古生物化石等地质遗迹，展示了5亿年前的海底奇观。生活在这喧嚣的城市，每天看到的是灯红酒绿，听到的是汽车鸣笛声。如今来到红石林，身临其境，眼前全是火红火红的，青山环抱之中显得格外清新淡雅，我的心顿时融化在这片红色的土地上。真的有种“久在樊笼里，复得返自然”的人生得意之感。
　　红石林堪称“武陵第一奇观”
　　红石林位于湘西自治州古丈县茄通和断龙乡境内，距古丈县城26公里，与著名的“芙蓉镇”隔岸相望，红石林正好处在张家界至凤凰这条旅游黄金走廊的中间位置。据悉，红石林是目前全球唯一在寒武纪形成的红色碳酸岩石林景区。据地质专家考证：红色石林岩石形成的历史约4.5亿年，地质史上称之为扬子古海（海底沉积了大量混合泥沙的碳酸盐物质，经地壳运动和侵蚀、溶蚀作用形成了这片美丽的地质奇观）。景区内遍布高大奇石，造型各异、颜色变化多端，且随天气、时间、季节变化而变化，晴红雨黑、阴转褐红、晨昏有别。景区内石景有：蜀犬吠日、乳燕待哺、楼兰古城、蜗牛搬家、七彩迷宫、利剑刺空、航母巡游、石兵列阵、少女出浴、观音坐莲、石鞭候主、灵龟探海、粽熊迎客、天狗吠日、水獭望云、母鸡捣窝、驼铃声声……尤以“巨人圆”“古城故宫”“八卦奇阵”“诸葛藏书”为奇石绝景中的最佳。景区内还有地下溶洞、绝壁天坑、神秘地坑、千年古木、土家山寨、土风民俗……
　　据地质专家考证，石林属于喀斯特地貌的一种，在我国云南、贵州两省分布较多，但都是以灰色石林为主，像古丈红石林这样的“红皮肤”现在是全国唯一的。古丈红石林色彩鲜艳，造型优美，但最珍贵的是古丈红石林保持了原生态之美，在发现以前从来没有被人打扰过，石林中有峡谷、溪流、清泉、如织毯样的草坪、古老的紫藤花，与红石林相得益彰，整体景观秀丽精致清雅，宛如一个天然的园林。禇红色的石峰有的如红莲初绽，有的如驼峰突起，有的如骏马奔腾，更有各种石墙、石柱、石洞、飞来石、天生桥等都惟妙惟肖，让人目不暇接。整个景区融红、秀、峻、奇、绝、古于一身，享有“武陵第一奇观”之美誉。
　　走进湘西神秘的红石林
　　红石林景区的发现并不是很早，大概也只是几十年的光景。整个景区原来都深埋于地下，是当地山民在开荒种地时无意中发现的，经过几十年的发掘清理，已粗具规模。不过还有多少没被发掘发现，谁也不清楚。其实我个人倒认为，此景区叫红石林并不太确切，因为这里并不是巨石或怪石林立，而是整个山谷只要是裸露在外的石头，在太阳的照射下都变成了红色。据专家分析，这里在远古时期是一片汪洋，在漫长的抬升隆起过程中，留下了海水退去时的痕迹，各種海洋生物化石俯拾即是。我们来时，找了一个住在景区大门外的当地人做向导，他是一名护林员，对此处是再熟悉不过了。因为这里原本是没有路的，所有的路都是清理出来的，或大石上，或石缝里，或巨石下，明路暗道四通八达，宛若迷宫，倘若没人向导，你真的是进得去，出不来。
　　一进景区，你就会感受到视觉上的巨大冲击。只见一排排一座座十几米高，阳光下呈现出褐红色的山石出现在面前，一层层一圈圈笔直的线条像是被人用现代的技艺雕刻在上面，远观又似平静的水面荡起的涟漪。山石或浑圆，或凹凸，上上下下各为景致，但那线条却始终在一个个水平线上。此时我脑海中浮现出的是，在遥远的蛮荒时代，海水是多么的留恋她怀中的这些礁石，她轻柔地拍打亲吻着它们，每退下去一点，她都要在它们的身上留下一层印记。她是真的舍不得它们，就像是一对被不可抗拒的原因分开的母子，一步一驻足，一步一回头，直至诀别。
　　穿过山石中间狭窄的石阶小道，进入三角形的石缝，里面是一条长长的石下通道，越走越深，仿佛要进入地心深处，最窄处仅容一人侧身通过。走出便豁然开朗，竟是一山间小盆地，盆地四周全是这种各色形态的层层山石，中间则是一泓碧水，数个突兀直立的巨石立在水的两边，状若含苞欲放的莲花，故此处唤作荷花池。盆地的一侧靠山的地方，两根直立的大石柱，其中一个拦腰折断，倒靠在另一根石柱上面，形成一个自然的门。穿门往上走，便来到化石集中分布区。我是外行，许多化石叫不出名字，只看出有一条鱼，身上的各个部位都清晰可见，鱼尾也呈摆动的状态，像是还在游动时被突然凝固，只是这一下便成了永恒。
　　来到小山顶，这里的景物更是多姿多彩，各种形态的山石比比皆是，似莲花盛开，似海象群舞，似海狮怒吼。在它们身上，你可以感受到当时大海的温柔，也可以领略到大海的威力。回首再望那小盆地，只见绿树、红石、碧水，相映相衬，美不胜收。
　　走进红石林，就如同走进梦幻般的世界，成片的红石林分布在20多平方公里的山岭中，有的似人、有的似物，造型千姿百态，气势宏伟。走进红石林，如同走进一座天然大氧吧，安静怡然、鸟语花香，这里确实是绝妙的养生之地。在石林中穿行，感到一种强烈的震撼，难以想象这些红色的石头在5亿年前的海底会是什么？鱼儿？植物？大自然的奇妙真的是人类难以理解的。漫步走在这幽长的石林间，深深呼吸，仿佛嗅到了海洋的气息。看这层层叠叠的红石林，是不是仿若人工雕琢的一般？这鬼斧神工的造型带给人强烈的视觉冲击，犹如来到了神秘的5亿年前。
　　犹如世外桃源般的红石林坐龙峡村
　　古丈县红石林镇坐龙峡村位于坐龙峡森林公园腹地，紧邻芙蓉镇及酉水河。该村是一个拥有12个自然寨的土家族村，这里生态良好，文化独特丰富。为加快精准脱贫、全面小康步伐，坐龙峡村努力打造集茶产业、土家文化、乡村游、休闲、观光、体验、康养、户外运动、趣味体育于一体的民俗山水茶园综合体。
　　湘西母亲河——酉水河沉淀着历史的回声从村前缓缓流过，村内坐拥国家森林公园和坐龙峡村庄，与千年古镇芙蓉镇一衣带水隔河守望。国家地质公园红石林曾伴着这个古寨的松涛在山脚下沉睡5亿年。在绵延的青山间，参天的古木群为土家儿女支撑起一方繁衍生息的家园。山寨内，华盖般的树冠掩映间，青瓦木屋错落有致，阡陌交通，鸡犬相闻。该村是典型的土家族聚居村落，全村90%以上的房子为木质青瓦传统民居，较好地保留和继承了土家族的建筑风格。木屋及吊脚楼依山势而建，辅以青石条围砌，大多坐南朝北或坐东朝西，风格各异。组与组、户与户之间均以青石板铺就。大自然鬼斧神工与土家人智慧相融合在这里得到了充分的体现，成为人们感受自然、亲近自然、融入自然的一块绿色圣地。
　　漫步坐龙峡村，我不禁被吊脚楼的这些精致古老的工艺所吸引，那木结构、小青瓦、花格窗、木栏扶手、走马转角……此情此景正所谓“花间一壶茶，群坐有乡亲”。坐在吊脚楼里赏花，别有一番情趣。
　　全村森林覆盖率高达70%，最能体现村寨古老和独具特色的莫过于遍布于村内村外的300余株古树。树种主要有榉木、枫树、楠木、松柏等，几人合抱的参天大树随处可见。据权威部门认证，树龄大多已有500多年的历史。这些古树伴随村寨走过500年风风雨雨、朝代更迭，村里人对这些古树有着特殊的情感。站在山上，向东眺望栖凤湖，渔家美景尽收眼底。向北俯瞰芙蓉镇，古镇风情动人心扉。坐龙峡村的自然景色与这里的人文景观交相辉映，呈现出一幅“幽山高岭藏古树，白云深处有人家。烈日静心听风语，寻者无意恋繁华”的唯美画面。
　　坐龙峡村让人们感受自然、亲近自然、融入自然的同时，还能让人们深入了解源远流长的土家文化。这里有多项非物质文化遗产得到了传承与保护。土家族摆手舞是在社巴日活动中所跳的一种祭祀性舞蹈，后来经过发展，由祭祀性向民俗性转化成为一种庆丰收、贺新喜的民俗歌舞形式。摆手舞已于2006年公布为国家级非物质文化遗产项目。
　　土家族哭嫁歌又叫土家族婚嫁歌，土家族哭嫁歌整体结构严谨，篇幅浩繁，内容丰富。“恋亲恩、伤别离，歌为曼声。”情真意切、虽喜亦悲，凸显出土家族婚俗与众不同的独特文化现象。2010年，古丈县土家族“哭嫁歌”被列入国家级非物质文化遗产名录项目。
　　茅古斯，属土家族流传至今的古老的表演艺术之一。茅古斯表演粗犷豪放、刚劲激昂，它让人们领略到洪荒时的原始艺术之美，是研究土家族文化的活化石。其表演形态中所保留的自然崇拜、图腾崇拜、祖神崇拜等远古信仰符号和写意性、虚拟性、模仿性等艺术元素，更是一笔弥足珍贵的文化遗产。