衰退来得如此迅猛，根本没有人意识到这场危机是如何降临的。前一天，我们这里还是满地牛奶蜂蜜，第二天就变成遍地馊味的牛奶和贫民粮票。
　　下面是这场危机的解释。
　　霍夫伯格，维吉尼亚的一名雪佛兰销售员，给男子服饰用品店的利特斯顿打去电话，说：“我有一个好消息要告诉你。新款黑斑羚汽车已经到了，我给你和你妻子预留一辆吧。”
　　利特斯顿说：“霍夫伯格，我买不了。我老婆要和我离婚。”
　　霍夫伯格说：“这可真糟糕。那你可以自己买车子啊。我会给你一百美金的折扣优惠，因为考虑你离婚。”
　　“很抱歉。”利特斯顿说，“可今年我买不起一辆新车。等我和妻子办理完离婚手续，如果幸运的话，我也许還能买辆自行车。”
　　霍夫伯格挂断电话。几分钟后，他的电话又响起来。
　　“我是贝德切克，粉刷工。”另一头的声音说道，“你的房子想什么时候开始粉刷呢？”
　　“我改变主意了。”霍夫伯格回答说，“我不打算再粉刷房子了。”
　　“可我已经订好了油漆。”贝德切克说，“你为什么要改变主意呢？”
　　“因为利特斯顿要离婚，他买不起我这里的新车了。”
　　那天晚上，贝德切克回到家的时候，他妻子告诉他：“格莱斯顿电视店把那台新彩电送来了。”
　　“把它送回去。”贝德切克跟妻子说。
　　“为什么？”她急切地问道。
　　“因为霍夫伯格已经不打算粉刷房子了，就因为利特斯顿夫妇闹离婚。”
　　第二天，贝德切克太太把电视机装进纸箱，拖到格莱斯顿店里，说：“电视机我们不想要了。”
　　格莱斯顿的脸拉下来，他马上给他的旅行代理桑德斯托打电话，说：“你记得你给我安排的维珍岛旅行吧？”
　　“当然记得，所有的票都签好了。”
　　“取消了吧，我去不成。贝德切克刚刚把电视机退回来了，就因为霍夫伯格没能卖给利特斯顿车，而这起因于他们要离婚，老婆要所有的钱。”
　　桑德斯托撕了机票，马上去找去他的银行联络人格利普霍姆，对他说：“我还不起这个月的贷款了，因为格莱斯顿不到维珍岛。”
　　格利普霍姆火冒三丈。当鲁德梅克过来借钱的时候，他的饭店需要新增一间厨房，格利普霍姆冷冰冰地回绝了他。
　　“我怎么能借给你钱呢，桑德斯托借我的钱还没还呢。”
　　鲁德梅克给承包商伊格尔顿打电话，说他新建厨房的计划要泡汤了。伊格尔顿便马上解雇了八个工人。
　　与此同时，通用汽车宣布新型汽车可享受折扣。霍夫伯格马上给利特斯顿打电话。“好消息啊。”他说，“即使你要离婚，你也可以买得起一辆新车。”
　　“我不离婚了。”利特斯顿说，“全都是一个误会，我们已经和好了。”
　　“那可真好，”霍夫伯格说，“现在你可以买雪佛兰黑斑羚汽车了。”
　　“不行。”利特斯顿说，“我的生意惨淡得一塌糊涂，我真不明白我怎么还没关门。”
　　“这是怎么一回事啊？”霍夫伯格问。
　　“你知不知道我已经有一个多月没见到贝德切克、格莱斯顿、桑德斯托、格利普霍姆、鲁德梅克和伊格尔顿了，他们不来光顾我的男装店，那我这生意怎么维持得下去呢？”