从1990年开始，一家名为“保护国际”的国际环保组织开始派出科学家到人迹罕至的地区进行物种调查。
　　该组织成立于1987年，是一个非盈利环保组织，宗旨是保护地球上尚存的自然遗产和全球的生物多样性，并以此证明人类社会和自然是可以和谐相处的。“保护国际”下设的“快速评估项目”（RAP）小组，其主要任务是考察一些人迹罕至地区的珍稀生物，以向世人展示地球生物的多样性。20年来，该小组派出的科学家的足迹遍及世界各地，发现了数千个新物种。
　　2011年4月，为了纪念这个项目小组成立20年，也为了展示该小组20年的考察成果，“保护国际”专门组织专家，从新发现的数千个物种中评选出20种最新奇的动物。这些动物的长相十分奇特，有的甚至如同科幻影视中的外星生命。由于这些动物生存的领地十分狭小，而且大多生活在人迹罕至的地方，所以多年来未被人们所发现。
　　尽管这些新奇动物的栖息地大多没有人居住，也很少有游客去骚扰它们，但它们毕竟和我们生活在同一地球上，它们的栖息地同样受到了人类制造的各种污染物的污染，而它们的生存领地十分有限，对污染的敏感度比一般动物大得多。因此，不少新奇物种在被研究人员发现之时已经处于濒临灭绝状态。
　　下面是这20种动物的图片。