相对于2005年的热闹繁华，2006年，中国搜索引擎市场步入深度竞争阶段。在纳斯达克的高压之下，百度千方百计保持着高速增长，算是交出了一份满意的答卷；谷歌遭遇了接连不断的本土化困境，着陆之后成绩甚微……
　　据统计，截至2006年底，中国搜索引擎市场规模达到16.6亿元，较2005年实现了40.6%的增长。
　　
　　竞争格局稳中有变
　　
　　从品牌竞争格局来看，2006年整体搜索引擎市场的竞争格局基本保持稳定，百度、谷歌、雅虎仍然位于竞争格局的第一阵营，三者的市场份额占据2006年搜索引擎整体市场的83%；而搜狐、新浪、中国搜索、网易等搜索引擎厂商依然处于第二阵营的位置，短时间内很难跃入第一阵营。
　　从阵营内部格局来看，第一阵营中的百度领先优势更加显著，其市场份额已经超过整体市场的一半，而谷歌由于进入中国不久，尚存在某些本土化不足的缺憾在市场份额上落后于百度较多，雅虎则因为多次战略调整，同时原3721地址栏搜索业务受到流氓软件等问题的影响，也极大地影响了雅虎的收入，因此2006年雅虎整体市场份额不敌谷歌，位于三大巨头的第三位。在第二阵营中，最显著的变化来自于新浪爱问与搜狐搜狗位置的调整，搜狐搜狗借助强力推广，代替新浪爱问成为第二阵营的领导者。
　　
　　行业垂直搜索需求渐浮水面
　　
　　尽管整个搜索引擎市场竞争格局并未发生巨变，但是随着搜索引擎的普及，综合搜索引擎厂商之间的竞争已经达到白热化境地，与此同时，市场为新进入者们打开了行业垂直搜索的大门。垂直搜索概念从2005年逐渐在业界普及，已经有综合搜索引擎厂商、行业垂直网站以及一些觊觎搜索引擎市场的新进入者注意到该市场的巨大潜力。
　　赛迪顾问报告显示，2006年，商机搜索、旅游搜索、职位搜索、本地搜索、论坛搜索、博客搜索等垂直搜索领域的价值逐渐凸现出来，同时相关的领域也涌现出一批具有竞争力和前瞻性眼光的服务商。而根据赛迪顾问2006年年度搜索引擎用户调研也发现，结合地图信息的手机搜索等一些特定领域的细分用户需求已经显现出来。而一些成熟的广告主也逐渐将目光转向某些行业垂直搜索引擎服务。
　　
　　盈利模式的突破，既是动力又是挑战
　　
　　随着行业垂直搜索服务初露端倪，对搜索引擎商业模式的思考和讨论又提上产业发展的日程。众所周知，2006年以来，综合搜索引擎发展赖以生存的竞价排名模式遭遇空前的危机，点击欺诈、关键词管理等问题让广告主对搜索引擎营销顾虑重重。行业垂直搜索的出现虽然为搜索市场带来的一线曙光，但在收入来源上是沿用原有的竞价排名等广告模式还是开拓新的收入方向，都是亟待服务商解决的问题。因此，2007年中国搜索引擎行业将在行业垂直搜索深入发展的同时，直面商业模式的创新的主题。
　　在创新商业模式的同时，加强产品与服务的推广和普及是厂商亘古不变的真理。根据赛迪顾问的研究，搜索引擎用户在2007年将突破1亿大关，而整体市场也将继续保持35%以上的增长率，到2011年，中国搜索引擎市场规模将达到78亿元。