类风湿关节炎（RA）是一种以关节进行性炎性滑膜炎为特征的自身免疫病，可侵蚀关节软骨和软骨下骨。部分患者在发病的第一年即出现不可逆性关节损伤，2年后约70％的患者出现影像学破坏。甲氨蝶呤（MTX）是一种经典的改变病情的抗风湿药（DMARD），但对许多患者疗效欠佳或作用不持久，故常需与其他DMARD联合使用。既往一直认为，在RA的形成与发展中，关节炎症反应与关节损伤的进展是平行的，且关系非常密切，而TNF可能是参与这二个过程的关键性细胞因子。ATTRACT研究通过比较MTX和MTX+英夫利西单抗联用对RA临床症状及软骨与骨损伤影像学表现的影响，首次提供了炎症与关节损伤可能存在非平行的“分离现象”的证据，证实了MTX与TNFα拮抗剂联用比MTX单药治疗更有效，患者的临床症状、体征可获得持久的实质性的改善。重要的是，在长达2年多的研究期间，影像学资料显示，联合治疗组很少或未出现关节损伤的进一步发展。更为重要的是，不管是否达到ACR20改善标准，接受联合治疗的患者其远期影像学结局均改善。相反，MTX单药治疗的患者即使临床症状缓解，其关节损伤的影像学表现仍呈迅速而显著的进展。这就是近期广受国际风湿病领域关注的RA炎症与关节损伤的“分离现象”。许多临床研究如DEO19试验、TEMPO试验均提供了炎症可能与关节损伤“分离”的证据，PREMIER试验则强调了炎症与关节损伤“分离现象”的重要性与临床意义。