星期六的早上，“小百科”布朗去磨溪钓鱼。
　　他发现，伙伴们已经在那里了——平基·布鲁默、赫伯·斯坦因、本尼·布瑞斯林、尖牙·利福莱特和比利·特纳、乔迪·特纳。他们全都一副世界末日来临的样子。
　　“鱼正咬钩咬得欢呢，可我们的蚯蚓用完了。”本尼·布瑞斯林抱怨道。
　　“我可以帮你们找到很多蚯蚓。”一个男孩子从棕榈树后走出来，拿起了他们装蚯蚓的罐子。
　　“我叫安布罗斯·韦宁，我马上回来。”他说完就转身离开，像来时一样突然。
　　小百科和他的伙伴们相互看看，保持一定的距离悄悄跟在后面。
　　安布罗斯走得很慢，不时地停下来拣起一根树枝，仔细研究一番，要么把它扔得远远的，要么拿在手里，把原先的那根扔掉。最后，他走到一块阴凉的软地，放下罐子，跪在地上，把树枝插进土里，摩擦几下。
　　“这人真怪。”本尼说。
　　“咦……”赫伯说，“他不摩擦樹枝了。”
　　只见蚯蚓在树枝旁蠕动着。安布罗斯把它们扔进罐子，然后将树枝插进另一处，又开始摩擦。
　　小百科他们忍不住好奇，从藏身处走了出来。
　　“你怎么做到的？”乔迪·特纳问，“我是说，这树枝里有什么诀窍吗？”
　　“我在引虫出洞呢。”安布罗斯说。他解释道，蚯蚓白天都躲在地下，所以，捕蚯蚓者会把树枝插进土里，摩擦使之颤动。
　　“我明白了，”小百科说，“颤动传导到土里，将蚯蚓引到地面上来。”
　　“还有谁会这样捕蚯蚓呢？”比利·特纳说。
　　“会的人多呢。”安布罗斯说，“只不过使用的工具不同，摩擦的手法不同。有的用斧柄，有的用树枝，什么好用就用什么。”
　　尖牙·利福莱特看着罐子里蠕动着的蚯蚓：“你这样捕蚯蚓有多久了？”
　　“没出生就会了。”安布罗斯回答，“明天是个大日子。第一届世界捕蚯蚓大赛将在格伦市举行，我参加了比赛。”男孩们把安布罗斯围住了，他们给他加油鼓劲，预祝他成功。
　　小百科用更好的方式来鼓励他——第二天，他和莎莉一起坐车去格伦市观看安布罗斯创新纪录。
　　高中足球场上人山人海。两个小侦探看见安布罗斯坐在看台下面，但他快要哭出来了。
　　“比赛马上就要开始了。”他说，“可我没有任何工具可以捕蚯蚓。”
　　“天啊！”莎莉叫道，“怎么会这样？”
　　“昨天，我把我最好的斧柄借给了贾斯汀·罗杰斯，”安布罗斯说，“贾斯汀的妈妈也参赛了，他说他想让妈妈试试我的斧柄，说也许她也可以买个一样的去参赛。”
　　“你心地真好，”莎莉说，“我相信你能及时把斧柄找回来的。”
　　“可要是贾斯汀不出现的话，我就找不回来了。”安布罗斯说，“要是没有这把最棒的斧柄，我就只能算是一个二等的捕蚯蚓者。”
　　突然，他松了一口气。“贾斯汀来了。”他说。
　　一个大约十七岁的男孩匆匆走了过来。他拿着安布罗斯的斧柄，可斧柄已经断成了两截。
　　“我不知道该怎么说。”贾斯汀道歉说，“昨天晚上，我把这个斧柄斜靠在车库一个箱子旁边。今天早上，我把这事儿给忘了——我倒车的时候从它上面碾了过去，车子倒出来之后才发现。”
　　“你没听到断裂声吗？”小百科问。
　　“我车里开着收音机，”贾斯汀说，“我感觉到车轮从什么东西上碾过去了，当时以为是用来浇花的软水管。真的，安布罗斯，我绝对不是故意的。真对不起。”
　　安布罗斯拿着断成两截的斧柄，惊讶不已。斧柄断裂的地方，有着一个鲜明的轮胎印。哨声响起。首席裁判帕迪先生正在集合参赛者们到操场上去。
　　一共有四十九个男参赛者和二十个女参赛者，还有安布罗斯，分别代表三十个州和七个其他国家。每个人分到一块六米见方的土地，地块之间用小木桩隔开。谁在自己的那块地里捕到最多的蚯蚓，谁就是捕蚯蚓世界冠军。
　　“我输定了，”安布罗斯呻吟道，“我两手空空，什么也没有，一条蚯蚓也捕不到。”
　　“你还没输，”小百科说，“用长的那一截断斧柄，你得试一试。”
　　“用断斧柄总比用手指头好些。”安布罗斯同意了，迈着沉重的步伐走到他的那块地。
　　一声枪响，人群里爆发出叫喊声。第一届世界捕蚯蚓大赛开始了。
　　安布罗斯拼尽全力捕着蚯蚓。不一会儿，赛势逐渐明朗起来——他和贾斯汀的妈妈势均力敌。
　　他们一条一条地捕着，直到比赛结束的枪声响起。贾斯汀的妈妈以二十四条蚯蚓赢得了比赛，而安布罗斯以二十三条屈居第二。
　　“小百科，要是你能证明贾斯汀是故意把安布罗斯的斧柄弄断的，安布罗斯就是冠军了！”莎莉说。
　　“我能证明。”小侦探回答。怎么证明呢？