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在茫茫的大海中，生活着一种低等生物，它们的身体多半透明，有伞状的外形和长长的触手，在海洋中自由地游动，神出鬼没，像一个精灵，这就是水母。
水母表面看起来是那么柔弱，只能随波逐流，但它的危害似乎远远出乎人们的意料。它们全身柔软，没有坚硬的骨骼。整个身体分上下两部，上部是圆形伞部，样子很像帽子和蘑菇，一些大型水母的伞部直径可达2 米，有些水母的伞部还带有各色花纹，在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩十分美丽；下部垂挂着许多须状物，从伞部边缘长出，称作腕或触手，可长达30 多米，有些水母的触手甚至比世界上体型最大的动物蓝鲸还要长。大多数水母的触手上密集着刺丝囊，能分泌毒液。
水母为海生的腔肠动物，腔肠一端为口，另一端闭塞，无肛门。水母和珊瑚虫是近亲，其身体结构十分简单：主要成分是水，有内外两层，两层之间还有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。水母的运动是利用体内喷水的反冲运动前进的（即保持动量守恒，而不是作用力和反作用力）。运动时，远远望去，就像一顶圆伞在水中迅速漂游。水母没有专门的消化器官，只有消化腔，其中轮辐状的导管是运输养料的器官。它进食、消化、排泄都必须在水中才能完成。水母身体的主要成分是水，含水量达98%以上没有水，水母的身体就会变小和变得很难看。
成年水母伞盖般的躯体叫“水母体”。人们通常根据水母体的形状对水母进行分类。有的水母体发银光，叫银水母；有的水母体则像和尚的帽子，就叫僧帽水母；有的水母体仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的水母体宛如雨伞，叫做雨伞水母；有的水母体上闪耀着彩霞的光芒，叫做霞水母……普通水母的水母体不大，只有20 厘米左右，但体形较大的霞水母的巨伞直径超过2米。
比眼镜蛇更危险
在海水中，水母像是一团团半透明的胶状体，似成形又未成形，时起时落，随波荡漾。细长的触手向四周伸展开来，跟着一起漂动，色彩和游泳姿态美丽极了。当水母在海上成群出没的时候，它们紧密地生活在一起，像一个有组织的团队漂浮在海面上，显得分外壮观。
水母有一套防御“敌人”扑食的本能，其中刺丝囊就是水母的一种武器。水母的触手上布满刺丝囊，像粘在触手上的一颗颗小黄豆。在必要时，这些刺丝囊内会翻出毒丝，毒丝喷射出毒液，毒液可以麻醉“敌人”，使它们失去知觉，昏死过去。水母就是利用这种“武器”来与“敌人”斗争，并捕捉食物。
生物学家曾列举过全球最毒的10 种动物，名列榜首的竟然是生活在海洋中的箱水母。箱水母又叫海黄蜂，属腔肠动物，主要生活在澳大利亚东北沿海水域。成年的箱水母，有足球那么大，蘑菇状，近乎透明。人一旦被这种水母伤害，在1~3 分钟内就会失去生命。一个成年的箱水母，触须上有几十亿个刺丝囊，足够用来杀死20 个人，毒性之大可见一斑。它的毒液主要损害的是心脏。当箱水母的毒液侵入人的心脏时，会破坏肌体细胞跳动节奏的一致性，从而使心脏不能正常供血，导致人迅速死亡。
最近，科学家又发现一种叫细斑指的水母，人若被它刺蜇到，在几秒内就可能死去，所以细斑指水母才是名副其实的毒冠军。
科学家曾用超级摄像机观测到，水母可以在700 纳秒内完成“捅一刀”的全部动作，也就是说1 秒中可以捅1/0.000 7=1 428 刀。水母捅的时候，触手的加速度可以达到自由落体加速度的5 410 000 倍，在触及皮肤上产生7G 帕斯卡的压强。这个数据和子弹是一个数量级的，可见它的手是多么的硬。更何况它的刀是带毒的，不死都难。
硬汉杀手显温柔
水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。但是就像犀牛和为它清理寄生虫的小鸟共存一样，水母也有自己的共生伙伴。那是一种小牧鱼，体长不过7 厘米，可以随意游戈在水母的触须之间，却一点儿也不害怕。遇到大鱼游来，小牧鱼就游到巨伞下的触手中间去，当作一个安全的“避难所”，利用水母刺细胞的装置，巧妙地躲过了敌害的进攻。
有时，小牧鱼甚至还能将大鱼引诱到水母的狩猎范围内使其丧命，这样还可以享用到水母吃剩的残渣碎片。
水母触手上的刺细胞为什么不伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼行动灵活，能够巧妙地避开毒丝，不易受到伤害，不过偶然也有不慎死于毒丝下的。水母和小牧鱼共生一起，相互利用，水母“保护”了小牧鱼，而小牧鱼又吞掉了水母身上栖息的小生物。
生活在那不勒斯海湾中的水母和海蜗牛也有着不得不说的故事。最初，人们发现一只海蜗牛身上长着一个小小的发育不全的寄生物，样子像一个小水母，永久性地固着在海蜗牛口器的腹侧表面上。出于好奇，有些海洋生物学家就去探讨，那水母是怎样来到那里的。他们首先搜寻邻近海域，寻找这种现象早期的发育形式，结果有了惊人的发现。那种附着的寄生物，尽管显然是特化了，放弃了独自的生活，但实际上还是能够繁衍后代，因为在一年中的某个特定季节里，它们的数量特别多。在海水的上层随波逐流，成长得惊人的好，最终长成羽翼丰满，像模像样的正常水母。与此同时，海蜗牛也产下了幼仔，也开始正常生长，但是时间不长，还在极小极小的时候，它们就被水母的触手逮住、然后又被吞没到伞状的身体里。乍看之下，你会觉得，水母现在是捕猎者，而蜗牛则是它的猎物。可是不然，蜗牛不但没被消化，而且没过多久，它反咬一口了：先吃掉水母的辐管，接着吃它的周边，最后吃掉它的触手，直到那水母实质上被全部吃掉，而蜗牛的个头则相应长大了。最后，两者的关系又回到我们最初见到的样子，那头海蜗牛优哉游哉，晃来晃去；水母却没剩下什么，只有一个被海蜗牛成功加工过的圆圆的寄生物，安然无恙地附着在蜗牛口边的表皮上。
人丁兴旺大家族
水母没有眼睛，没有耳朵，甚至没有大脑，在浩瀚的大海中过着“没头没脑”的生活。尽管这样，它们仍然是海洋生物家族中不可小视的成员。水母的种类很多，全世界大约有250 种。水母是一种极为古老的海洋腔肠动物，它的出现比恐龙还早，可追溯到6.5 亿年前，当鱼类还没有出现时，水母就生活在海洋中了。
在澳大利亚和新西兰附近海域，有种被称为僧帽的水母。僧帽水母不是单一的有机体，而是由很多游动孢子组成。每个游动孢子都有自己的功能，它们组合在一起像动物那样活动。举个例子，一些孢子可以组成刺人的触手，而其他的可以组成摄取食物的触手。僧帽水母以小鱼及其他小型海洋生物为食。它们用触手包住猎物，在食用之前触手会释放毒液以麻痹猎物。它们的触手可以牢牢地粘住猎物。如果把触手放在显微镜下，你可以看到它看起来就像一长条带着很多刺的钩子，这说明了触手的粘附能力很强。
在印度洋帕劳群岛附近宁静的湖泊中，生活着一些美丽的水母，其中有一种叫斑点的水母，靠捕食海洋浮游生物为生。斑点水母看起来美丽温顺，其实十分凶猛。在它们伞盖般的躯体下面，那细而长的触手既是消化器官又是“致命武器”，它能够迅速射出毒液，猎物一旦被蜇，很快就会麻痹死亡。这时，斑点水母再用触手将猎物紧紧抓住，同时分泌一种可将猎物体内蛋白质迅速分解的酵素。水母没有呼吸器官和循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物必须在腔肠内消化吸收。
斑点水母一生要经历复杂的生命循环。水母成熟后开始产卵和排出精液，不久受精卵孵化成幼体，几天后随波逐流的小水母便能附着在诸如岩石的固体表面。之后，幼水母开始发育，身体犹如微型海葵。很快，海葵体般的水母又可以生出更多的小水母，只要环境条件适合，它们最终都会成年。
水母表面看起来是那么柔弱，只能随波逐流，但它的危害似乎远远出乎人们的意料。它们全身柔软，没有坚硬的骨骼。整个身体分上下两部，上部是圆形伞部，样子很像帽子和蘑菇，一些大型水母的伞部直径可达2 米，有些水母的伞部还带有各色花纹，在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩十分美丽；下部垂挂着许多须状物，从伞部边缘长出，称作腕或触手，可长达30 多米，有些水母的触手甚至比世界上体型最大的动物蓝鲸还要长。大多数水母的触手上密集着刺丝囊，能分泌毒液。
水母为海生的腔肠动物，腔肠一端为口，另一端闭塞，无肛门。水母和珊瑚虫是近亲，其身体结构十分简单：主要成分是水，有内外两层，两层之间还有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。水母的运动是利用体内喷水的反冲运动前进的（即保持动量守恒，而不是作用力和反作用力）。运动时，远远望去，就像一顶圆伞在水中迅速漂游。水母没有专门的消化器官，只有消化腔，其中轮辐状的导管是运输养料的器官。它进食、消化、排泄都必须在水中才能完成。水母身体的主要成分是水，含水量达98%以上没有水，水母的身体就会变小和变得很难看。
成年水母伞盖般的躯体叫“水母体”。人们通常根据水母体的形状对水母进行分类。有的水母体发银光，叫银水母；有的水母体则像和尚的帽子，就叫僧帽水母；有的水母体仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的水母体宛如雨伞，叫做雨伞水母；有的水母体上闪耀着彩霞的光芒，叫做霞水母……普通水母的水母体不大，只有20 厘米左右，但体形较大的霞水母的巨伞直径超过2米。
比眼镜蛇更危险
在海水中，水母像是一团团半透明的胶状体，似成形又未成形，时起时落，随波荡漾。细长的触手向四周伸展开来，跟着一起漂动，色彩和游泳姿态美丽极了。当水母在海上成群出没的时候，它们紧密地生活在一起，像一个有组织的团队漂浮在海面上，显得分外壮观。
水母有一套防御“敌人”扑食的本能，其中刺丝囊就是水母的一种武器。水母的触手上布满刺丝囊，像粘在触手上的一颗颗小黄豆。在必要时，这些刺丝囊内会翻出毒丝，毒丝喷射出毒液，毒液可以麻醉“敌人”，使它们失去知觉，昏死过去。水母就是利用这种“武器”来与“敌人”斗争，并捕捉食物。
生物学家曾列举过全球最毒的10 种动物，名列榜首的竟然是生活在海洋中的箱水母。箱水母又叫海黄蜂，属腔肠动物，主要生活在澳大利亚东北沿海水域。成年的箱水母，有足球那么大，蘑菇状，近乎透明。人一旦被这种水母伤害，在1~3 分钟内就会失去生命。一个成年的箱水母，触须上有几十亿个刺丝囊，足够用来杀死20 个人，毒性之大可见一斑。它的毒液主要损害的是心脏。当箱水母的毒液侵入人的心脏时，会破坏肌体细胞跳动节奏的一致性，从而使心脏不能正常供血，导致人迅速死亡。
最近，科学家又发现一种叫细斑指的水母，人若被它刺蜇到，在几秒内就可能死去，所以细斑指水母才是名副其实的毒冠军。
科学家曾用超级摄像机观测到，水母可以在700 纳秒内完成“捅一刀”的全部动作，也就是说1 秒中可以捅1/0.000 7=1 428 刀。水母捅的时候，触手的加速度可以达到自由落体加速度的5 410 000 倍，在触及皮肤上产生7G 帕斯卡的压强。这个数据和子弹是一个数量级的，可见它的手是多么的硬。更何况它的刀是带毒的，不死都难。
硬汉杀手显温柔
水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。但是就像犀牛和为它清理寄生虫的小鸟共存一样，水母也有自己的共生伙伴。那是一种小牧鱼，体长不过7 厘米，可以随意游戈在水母的触须之间，却一点儿也不害怕。遇到大鱼游来，小牧鱼就游到巨伞下的触手中间去，当作一个安全的“避难所”，利用水母刺细胞的装置，巧妙地躲过了敌害的进攻。
有时，小牧鱼甚至还能将大鱼引诱到水母的狩猎范围内使其丧命，这样还可以享用到水母吃剩的残渣碎片。
水母触手上的刺细胞为什么不伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼行动灵活，能够巧妙地避开毒丝，不易受到伤害，不过偶然也有不慎死于毒丝下的。水母和小牧鱼共生一起，相互利用，水母“保护”了小牧鱼，而小牧鱼又吞掉了水母身上栖息的小生物。
生活在那不勒斯海湾中的水母和海蜗牛也有着不得不说的故事。最初，人们发现一只海蜗牛身上长着一个小小的发育不全的寄生物，样子像一个小水母，永久性地固着在海蜗牛口器的腹侧表面上。出于好奇，有些海洋生物学家就去探讨，那水母是怎样来到那里的。他们首先搜寻邻近海域，寻找这种现象早期的发育形式，结果有了惊人的发现。那种附着的寄生物，尽管显然是特化了，放弃了独自的生活，但实际上还是能够繁衍后代，因为在一年中的某个特定季节里，它们的数量特别多。在海水的上层随波逐流，成长得惊人的好，最终长成羽翼丰满，像模像样的正常水母。与此同时，海蜗牛也产下了幼仔，也开始正常生长，但是时间不长，还在极小极小的时候，它们就被水母的触手逮住、然后又被吞没到伞状的身体里。乍看之下，你会觉得，水母现在是捕猎者，而蜗牛则是它的猎物。可是不然，蜗牛不但没被消化，而且没过多久，它反咬一口了：先吃掉水母的辐管，接着吃它的周边，最后吃掉它的触手，直到那水母实质上被全部吃掉，而蜗牛的个头则相应长大了。最后，两者的关系又回到我们最初见到的样子，那头海蜗牛优哉游哉，晃来晃去；水母却没剩下什么，只有一个被海蜗牛成功加工过的圆圆的寄生物，安然无恙地附着在蜗牛口边的表皮上。
人丁兴旺大家族
水母没有眼睛，没有耳朵，甚至没有大脑，在浩瀚的大海中过着“没头没脑”的生活。尽管这样，它们仍然是海洋生物家族中不可小视的成员。水母的种类很多，全世界大约有250 种。水母是一种极为古老的海洋腔肠动物，它的出现比恐龙还早，可追溯到6.5 亿年前，当鱼类还没有出现时，水母就生活在海洋中了。
在澳大利亚和新西兰附近海域，有种被称为僧帽的水母。僧帽水母不是单一的有机体，而是由很多游动孢子组成。每个游动孢子都有自己的功能，它们组合在一起像动物那样活动。举个例子，一些孢子可以组成刺人的触手，而其他的可以组成摄取食物的触手。僧帽水母以小鱼及其他小型海洋生物为食。它们用触手包住猎物，在食用之前触手会释放毒液以麻痹猎物。它们的触手可以牢牢地粘住猎物。如果把触手放在显微镜下，你可以看到它看起来就像一长条带着很多刺的钩子，这说明了触手的粘附能力很强。
在印度洋帕劳群岛附近宁静的湖泊中，生活着一些美丽的水母，其中有一种叫斑点的水母，靠捕食海洋浮游生物为生。斑点水母看起来美丽温顺，其实十分凶猛。在它们伞盖般的躯体下面，那细而长的触手既是消化器官又是“致命武器”，它能够迅速射出毒液，猎物一旦被蜇，很快就会麻痹死亡。这时，斑点水母再用触手将猎物紧紧抓住，同时分泌一种可将猎物体内蛋白质迅速分解的酵素。水母没有呼吸器官和循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物必须在腔肠内消化吸收。
斑点水母一生要经历复杂的生命循环。水母成熟后开始产卵和排出精液，不久受精卵孵化成幼体，几天后随波逐流的小水母便能附着在诸如岩石的固体表面。之后，幼水母开始发育，身体犹如微型海葵。很快，海葵体般的水母又可以生出更多的小水母，只要环境条件适合，它们最终都会成年。