饮食养生，是指利用食物的性能特点，合理摄入膳食，以强身健体、抗衰防老的养生方法。
　　“民以食为天”、“药补不如食补”。然饮食对于人体健康是一把双刃剑，《黄帝内经》即将其喻作“水能载舟，亦能覆舟”。事实证明，饮食不当可引起多种疾病，如儿童佝偻病、缺铁性贫血及高血压、高血脂、冠心病、糖尿病、脂肪肝、肥胖症等。而被称为现代文明病的“三高”、“三低”现象，也均与饮食不当有关。所谓“三高”，是指高热量、高脂肪、高盐分；所谓“三低”，是指低矿物质、低维生素、低纤维素。
　　兹就饮食养生的基本要求表述如下。
　　
　　适时适量
　　一日三餐，合理安排，是饮食养生的重要内容。从生理角度看，一日三餐是合理的，因为白天的早、中、晚三个时段，人体内的消化酶较为活跃。现代研究认为，科学合理的膳食方式应是：吃好早餐，满足午餐，节制晚餐，并强调三餐之中，早餐最重要。早餐不仅要吃饱，而且要吃好。早餐食品既要有丰富的蛋白质，又要有足够的碳水化合物。若有条件，早餐要有菜、有饭、有牛奶（或豆浆）。午餐要吃饱，品种要丰富。晚餐则以少而精为善，不宜过多摄入蛋白质和脂肪，以免肥胖，影响健康。此外，晚餐过饱，对肠胃功能及大脑休息有不利影响，也是显而易见的。当然，对于夜间工作者，或因学习工作而需要熬夜的人，又另当别论。
　　就目前笔者临床所见，饮食不当致病大致有以下几种情况：一是过食甘肥，或因个人偏嗜、或因应酬之需，常年过多食用高脂肪、高能量等美味之品，以致“三高”迭起，形体胖盛，心脑血管疾病的风险趋高。二是暴饮暴食。频繁聚会、大摆宴席、好食之人，摄纳过多，以致肠胃、肝胆负担一时过重，甚有触发急性胰腺炎等危重之症的可能。三是饮食单一。不重视饮食营养的搭配，不注意食物种类的多样化，以致营养失于均衡，微量元素相对缺乏，以至于缺钙、缺锌等病症时有可见。四是食品安全不能保证。整个食品链中，农药、激素、抗生素及其他有害物质的广泛存在，严重威胁食品安全，除呼吁主管部门严加管控外，也要提请民众加强自我防范意识。
　　
　　谨和五味
　　膳食有辛、甘、酸、苦、咸之异。中医养生理论认为，“谨和五味”是益寿延年的基本饮食原则。所谓“谨和五味”即是依据人体生理需要，合理调配，适度摄取膳食营养，以滋养人体脏腑气血。偏嗜甜食，易致糖尿病、肥胖症等；偏嗜咸味，易致高血压、动脉硬化，或加剧水肿等；偏嗜辛辣，易致便秘、痔疮，加剧溃疡病等；偏嗜酸味，对于平素胃酸偏多、胃脘嘈杂吞酸的人，尤为不宜；对于阳气不足、脾胃虚弱的人来说，更不可偏嗜苦味，因为苦味多寒，苦寒易伤阳气。
　　
　　以人为本
　　饮食养生，又当以人为本，不同年龄、不同性别、不同体质、不同病症，乃至于有孕之妇、过敏之人，因其具体情况不同，在饮食方面所注意的事项也有所不同。如小儿脏腑娇嫩，脾胃薄弱，供给小儿的营养物质，既要保证充分营养，又要易于消化吸收。老人脏腑衰退，化源不足，平素多食清淡素食、乳食、富含纤维素的食品为宜。
　　妇女有妊娠、哺乳等生理特点，其膳食宜忌也有特殊之处。妊娠期间，随着胎儿的生长发育，母体需要比平素更多的营养，以满足母体消耗与胎儿发育的需要；哺乳期，膳食应有充分热量，并注意多吃富含矿物质的食品，以满足各种微量元素的摄入。另有肥胖之体，应限制糖及脂肪的摄入；消瘦之人，应多进滋阴生津的食品。
　　
　　辨证食补
　　在注意优化饮食结构、平衡膳食营养的同时，了解食疗、食养的知识，对于科学养生也很重要。各类人群（如儿童、老人、孕妇）、各类体质（如偏寒性体质、偏热性体质）、各類病证（如肾病、肝病），饮食调补各有宜忌，兹就常用食品辅助的调补作用简介如下，以资选用。
　　大蒜、韭菜、鸡肝、虾、羊肉、鹿肉、海参等，具有一定的补气温阳作用。
　　菊花、枸杞、苦瓜、菠菜、白萝卜、黄瓜、龟板、鳖甲等，具有滋阴降火作用。
　　大麦、酸牛奶、苹果、山楂、西红柿、白菜、橘皮、鸡肫等，具有健脾开胃作用。
　　蜂蜜、核桃仁、香蕉、苹果、麻油、杏子及富含粗纤维的蔬菜，具有润肠通便作用。
　　牛奶、蜂蜜、苹果、猕猴桃、胡萝卜、鸡蛋、黄瓜、燕窝、哈士蟆油等，具有润肤养颜作用。■
　　
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