《雪山飞狐》中有个人叫刘元鹤，是御前一等侍卫，奉命争夺闯王李自成留下的宝藏，与天龙门、饮马川、平通镖局一干人及江洋大盗宝树和尚，一起来到玉笔山庄。闯王宝藏的秘密随之被揭开，打开宝藏的军刀和地图就在眼前，众人无不眼红，一场混战在所难免。如果这样，武功不高的刘元鹤无法占得便宜。殊不知，他却成功掌控了这个近乎失控的局面。
　　书中说“刘元鹤为人精细”，饮马川山寨的陶百岁把解开宝藏秘密的关键物件——装有军刀的铁盒交给他时，他“眉不扬，肉不动，伸手去接”，可见城府很深。面对这一紧张复杂的局面，刘元鹤多年浸染官场总结出的“宝典”，发挥了大作用。
　　爭夺宝藏的主要是四路人马：一是他和平通镖局的郑三娘等人;二是饮马川山寨的陶百岁等人;三是天龙门的殷吉等;四是宝树和尚。刘元鹤对自己和夺宝各派的情况分析得很透彻：刘元鹤方的优势是有官方背景，后台硬;劣势是远水不解近渴，帮手只有武功平庸的郑三娘等人。另外三方的优势是人多实力强;劣势是他们如同一盘散沙，各有算盘，互有嫌隙。
　　看清了形势，刘元鹤迅速制定了一套应对方案：只可智取不能强攻，最大限度放大自己的优势，集中火力攻击对方弱点。主要措施是四条——
　　其一是狐假虎威。刘元鹤宣称自己是奉了皇上的圣旨办案。为让人更加信服，他又拿出一封“密令”：“奉密谕，令御前一等侍卫刘元鹤依计行事，不得有误。”署名是“赛总管”。大家都知道赛总管素为乾隆倚重，对他的话便深信不疑。
　　其二是树威立望。想立威风，就得先找厉害人物灭锐气。于是，“打遍天下无敌手”的苗人凤之女苗若兰成了刘元鹤立威的垫脚石。苗若兰虽不会武功，但这些人没一个敢打她的主意。可刘元鹤通晓朝廷机密，知道苗人凤“纵然尚在人世，十之八九，也已全身镣铐、落入天牢之中了”。凭着这种信息不对等，他敢为众人不敢为。他“脸露傲色……突然将她鬓边的珠钗拔了下来”。只露这一手，就足以让大家对他刮目相看，为他之后号令众人打下心理基础。
　　其三是分解对方阵营，为己所用。另外三派中，宝树和尚武功最高，刘元鹤于是采取招安政策：“大师武艺高强，在下佩服得紧，日后还有借重之处。”皇帝身边的红人要“借重”，宝树和尚怎会不懂其中意？天龙门人多，实力排第二。但刘元鹤知道这些人也是各怀鬼胎，于是就拉拢、分裂一勺烩。
　　其四是空头支票，描绘美好蜃景。刘元鹤先是封官许愿：“咱们……去把李自成的宝藏发掘出来，献给圣上，这里人人少不了一个封妻荫子的功名。”天龙门是朝廷注册的民间社团，算是体制内单位，这个“甜枣”自然是给这些人吃的，果然，这些人“脸现喜色”。但这招对饮马川山寨的人不好使，刘元鹤见他们有点犹豫，立即投其所好，大方许诺：“想那宝藏堆积如山，大伙儿顺手牵羊，取上一些，那就一世吃着不尽，有何不美？”
　　经过这一番恩威并施，众人轰然喝彩，再无异议，刘元鹤也一举掌控了这混乱局面，成为这群人的“领头人”，最终依靠这些人的力量破解了宝藏秘密，打开了宝藏之门。
　　编辑/羽川