小时候在家乡当小学生，一听说村子里来了电影放映队，晚上要演电影，心里就甭提多高兴了。早些吃了晚饭，给母亲说一声，先去占位子（给母亲、家人和自己放凳子）。接着电影就开始放映了。记得那时正式影片放映之前，总会放一些新闻片，后来知道那就是纪录片。有时放几个新闻片子，有时就放一个片子，都不算长，约有几分钟时间。有时是解放军帮着群众抢险救灾的镜头，有时是某省某地农业大丰收的现场，有时是工业新产品新工艺的报道，更多的时候是中央领导人接见外宾的情形。这些片子虽然放映时间不长，但是有一定的感染力，很受村民欢迎，我也是小小的村民，以致后来，来村里的放映队的叔叔、阿姨们发现，如果不放映新闻纪录片是交不了差的。
　　这些年，由于一些电影和电视剧，过于强调创意和票房价值，脱离生活的成分居多，尽管耗资巨大、演员阵容强大，但是人们反而更怀念和青睐纪录片。一些纪录片得以受欢迎是有这个背景原因蕴含在其中的，而纪录片《舌尖上的中国》更集中地彰显了纪录片的本质，实际上，这也是新闻本质的一次回归。仔细地想了一下，做好纪录片是否至少应当遵循如下几个原则。
　　第一，真实性原则。纪录片不管它的手法如何地丰富多彩，内容如何地新颖别致，但它姓“新”名“闻”，是新闻大家族的一员，因而，它必须毫无例外地执行真实性原则。或是一个突发事件的报道，或是对一种社会现象的剖析，或是对一个群体的描述，或是对一段历史的追溯，都必须是客观地发生过或发生着的事实。虽然你可以根据主题的设计对这诸多事实加以剪裁，尽管你可以在一个大的时间跨度里运作，你可以在一个大空间尺度里寻觅，你可以是一部以纪录片手法表现的深度报道，但你不得有丝毫的编造和杜撰。否则，你无异于“精神的自杀”。
　　第二，时效性原则。既然纪录片隶属新闻系列，那它也不能不遵循起码的时效性原则。所谓时效性原则，即你所摄制的镜头必须和你所报道的主题是同时发生的。换句话说，它在发生着、你在纪录着，它在成长着、你在采集着。与一般新闻表现手法略有不同的是，它在发生之前，你必须做好了它可能发生的一切可能的准备。它已经发生了，你还需花费较多时间把它以放映的形式而不是其他的形式“还原”出来。即便有些非时效性的镜头，那也是作为衬托和加强之用。在这里特别强调纪录片制作先期的预设性。
　　第三，文化性原则，或曰思想性原则。这是纪录片的灵魂所在，或曰生命力所在。一部不朽的纪录片必定有一种不朽的思想深植在其中。前苏联关于卫国战争的纪录片展现出来的思想主题是：不可一世的法西斯既是强大的、残酷的、非人性的，同时，又是虚弱的、可悲的、无可逃遁的；而世界反法西斯力量既是弱小的、无奈的，最终还是坚忍不拔的、不可战胜的。中国关于抗日战争、解放战争的一些纪录片，展现的主题是“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”“人民战争胜利万岁”和“兵民是胜利之本”。希特勒时期德国颇有影响的纪录片《奥林匹克——意志的力量》，从反面印证了纪录片的思想性原则。
　　第四，艺术性原则。这一点似乎超出了一点“新闻”的界限，但它作为纪录“片”，而不是一篇文字报道或一张摄影报道，这又是必须的。当然，即使是文字报道和图片报道，也不是说就没有艺术追求成分在其中，而是说比起文字和图片报道，它对艺术追求的倾向要更强烈些，人们对纪录片的艺术期盼会更高些。这就要求从事纪录片制作的同志，具有一定的艺术素质，比较擅长一些艺术的手法，从确定主题开始，到场地选择、镜头选择、拍摄角度，包括大尺度、大角度、大高度的摄制，到最后的剪裁、取舍、包装提升等，都应有不懈的艺术追求，才能使作品产生永恒的魅力。当然，艺术原则必须服从思想性原则。