生长痛算是门诊很常见的主诉之一，发作大都在傍晚后，70%都痛在脚——小腿、大腿、膝盖等位置，双脚一起发作居多，也有单侧的情况。疼痛可持续数十分钟，甚至长达一小时，且反复发作。大约20%的孩子曾经有这样的困扰。
　　6岁的阿德，白天总是活力旺盛，晚上睡觉前却常哭诉“脚痛”。程度有时轻有时重，位置也不很固定，严重时可以在床上打滚加哭天抢地，直到妈妈拿万金油搓揉，要半小时才能够入睡。然而第二天又一点事都没有，到学校依然生龙活虎，活蹦乱跳！
　　向亲朋好友打听后，妈妈知道这是所谓的“生长痛”，欣慰了：阿德在同龄孩子当中不算高，生长痛正好让他发育更好，痛一痛也值得。
　　如果生长痛真如阿德妈妈所认为的跟“长高”有关，那么全世界生长痛最严重的，应该就是奥尼尔或姚明等篮球巨星吧！
　　事实并非如此。
　　“生长痛”这个毛病，好发的年纪在3～12岁，高峰期大约是6岁。这段时间实际上是儿童期生长最慢的时候；3岁前以及12岁之后的青春期才是生长比较快速的阶段。所以，我们几乎可以断定：生长痛其实与生长没有多大关系！
　　生长痛时常发生在两种孩子身上：活泼、运动量大的儿童，以及特别爱撒娇、情绪化的小孩。而上述这两个因素，足以解释生长痛的起因。
　　有人做过研究，将曾经抱怨生长痛的孩子分成A组，没有这个毛病的孩子归类为B组，接着进行一个用物体压迫四肢的测试，来考验孩子对于“疼痛”的忍受度。结果显示，A组的孩子很怕痛，而且爱哭，稍微一点重量刺激就嗷嗷叫，直喊救命；反之，B组的孩子就冷静许多，相对也比较耐痛。
　　引起“生长痛”的神秘面纱由此解开。原来这些活泼好动的孩子，因为白天在学校快乐地追赶跑跳，腿部肌肉频繁使用，造成了轻微的肌肉发炎和酸痛。但小朋友玩疯了根本没感觉。直到下午放学回家，甚至晚上快睡觉时，才进入情绪脆弱模式：疼痛感突然上升，开始哭闹，等着妈妈来抚慰。
　　心灵脆弱的时候，哪里都可能酸痛。除了腿部之外，有些孩子还会喊手痛、头痛、胸痛、肚子痛，但不管是哪里疼，只要经过妈妈的温暖搓揉之后，几乎都可以自行缓解，隔天醒来，食欲正常，活力旺盛，完全就是健康的模样。我们医院有位同事说，生长痛应该正名为“妈宝症候群”，好像还挺贴切的。
　　也就是说，解决生长痛问题关键还是从“心”做起，睡前对孩子温言软语，多多拥抱，让他内心得到安全感和满足感，生长痛就会自动消失。
　　当然也可借由触觉刷、冰敷、温和的纾缓药膏等等，辅助孩子转移注意力，消除被夸大的疼痛感觉。
　　许多妈妈因为担心，或者忍受不了孩子的哭叫，会要求医生给孩子开止痛消炎药。这种情况，偶尔为之倒也无妨；最怕的是过度使用，因为如果孩子并非生长痛，而是有其他疾病，则可能蒙蔽症状，延误就医时间。
　　跟生长痛容易混淆的，有以下几种情形：
　　1. 疼痛的部位固定在某处；
　　2. 疼痛永远只局限于单侧；
　　3. 连白天也抱怨疼痛；
　　4. 外观上有变化，如红肿、发热等等。
　　若符合上述四项中的一项，就必须请小儿科医师查明，看看是否属于其他疾病。