德国战后历时最长的政府组阁僵局，终于在3月4日中左派社民党内部一次“计划外”投票中破解，近四分之三参与投票的社民党基层党员中，超过66%的选票选择了赞成与默克尔领导的基民盟和其在巴伐利亚姊妹党基社盟组成大联合政府。按程序，默克尔将于3月14日的议会总理选举中批准为新一届德国政府总理，开启“铁娘子”的第四个任期。
　　长达近半年的组阁谈判和政府瘫痪，是默克尔在耀眼的四个任期中的一大耻辱，在联盟党内部已经明显出现接班人培养步伐加快的背景下，第四任期应该是默克尔政治生涯中的最后一个任期。
　　在去年9月24日举行的大选中，曾经一度在联邦议院中消失了的极右翼德国选择党（AfD）和传统右翼自由民主党（FDP）高调归来，AfD斩获94席，FDP揽得80席。在德国“选人”加“选党”的选举制度下，理论上598个议席的议院，扩展成了709个议席的议院，给任何一个政党单独组阁少数政府或大联合政府，都制造了相当的困难，因为要跨越355個多数议席这条线并不容易，需要拉上多个党派，党团之间的政治交易就更难达成。
　　社民党（SPD）一直希望重回执政党地位，重现当年施罗德的荣耀，以不辜负这个德国乃至欧洲最古老的政党之名誉。自2005年以来，社民党一直以联盟党的执政“小伙伴”的身份影响政坛，借此扩大影响。岂料，2017年大选，SPD遭受重创，得票率下挫，几乎跌破20%，在联邦议院仅获153席，大不如前。社民党认为再跟着默克尔领导的基民盟和社民盟组成的联盟党玩，社民党将面临着泡沫化的可能，由于大选结果出来，果断地拒绝了默克尔的大联合政府的建议。
　　被传统执政伙伴拒绝，对默克尔是一次沉重的打击，这一打击使默克尔根本享受不到刚刚选举获胜的喜悦，面临着要么组成脆弱的少数政府，要么就要与一大群不情愿的党团组成一个貌合神离的联合政府。在试图与传统左翼社民党和绿党联合组阁的谈判宣告不成功后，德国政治僵局基本上指向“重新大选”。
　　重新大选是政治赌博，选民会惩罚那些在组阁中制造障碍的党团。新的民调显示，假如重新选举，社民党将只可能获得16%的选票，更不如前。同样联盟党也在新的民调中表现不佳。在危机四伏的局势下，社民党终于幡然醒悟，同意与上一届一样，与联盟党组成大联合政府。在这一轮历时近半年的讨价还价中，社民党如愿拿到了内阁副总理、外交部长和财政部长等六个内阁职位，其中外交部长和财政部长被认为是内阁中最为关键的职位之一。
　　可以说，默克尔领导的基民盟和联盟伙伴的社民盟，为尽快结束政治僵局，作出相当大的让步。社民党先拒后纳，成了意外的谈判策略，为美化这一策略，社民党依传统，要问计于基层党员，于是才有了3月4日这一幕“计划外”党内投票。
　　德国这次战后历时最长的政治僵局，来得并不是时候。在英国脱欧并由此导致欧盟内部紧张、美国特朗普当选以及欧盟集体性面临着与美国一触即发的贸易大战的情况下，还有被德国政客极度担忧的随着中俄影响力在巴尔干地区的增加面临着“分裂欧洲”的危险下，欧盟居然长达半年“失去”了一位领袖。过去欧盟“三驾马车”英、法、德驱动，欧盟影响力扩大，现在法国总统马克龙刚刚当选上任，年轻，经验不足，英国则要退出，只有德国的默克尔成了欧盟命运的“拯救者”。默克尔“迅速转正”，并在3月14日宣誓就任后，“法德轴心”可以启动，改革欧元区等多重任务可以提上议事日程。
　　不过，面临最后一个任期的默克尔，虽被看成欧盟强有力领导人的代表，但在德国国内政治氛围下，随着右翼政党及极右翼势力的抬升，默克尔将不得不花更多的精力关注于国内，很难成为欧洲人所期盼的“欧洲精神领袖”。这或是欧洲衰退的大势。