1　premium or regular:高级汽油还是普通汽油。
　　2　thoroughfare:大道。大街。
　　3　rattle off:迅速地说出;retain:保持,保留。
　　4　背景:2010年4月20日,位于美国路易斯安那州东南约82公里处墨西哥湾海面的一座钻井平台发生爆炸并引发大火。这一平台属于瑞士越洋钻探公司,由英国石油公司(British Petroleum or BP)租赁。火势持续大约36小时后,平台沉入海底,其底部油井自4月24日起漏油不止,造成大面积原油污染,极大地影响了墨西哥湾及其邻近地区的生态环境。sludge:脏油;choke:淤塞。塞满。
　　5　spilI:=oil spill.(海上)漏油。
　　墨西哥湾漏油事件已过去半年多。尽管英国石油公司在事发三个月后宣布控油装置已成功罩住水下漏油点,再无原油流入墨西哥湾,但此次漏油事件带给墨西哥湾及其邻近海域,甚至全人类的影响不容小觑。事到如今,不妨算笔经济账:1加仑汽油值多少钱?为了1加仑汽油,人类付出的代价又有几何?当代价巨大而汽油又不可或缺时,人类该何去何从?
　　6　catastrophic:灾难性的;disruption:混乱;Middle East:中东,一般泛指欧、亚、非三大洲连接的地区,中东是世界上石油储量最多的地区,中东局势会在一定程度上影响石油价格。
　　7　cottage industry:信息咨询服务; tally up:计算。
　　8　price tag:价格标签;traffic conge-stion:交通堵塞;atop:在……之上;wild price swing:疯狂的价格震荡。
　　9　quantifiable:可以量化的。
　　10　underestimation:低估。
　　11　dictate:支配,决定;secure:可靠的,有把握的。
　　12　oil-producing monarchy:产油的君主困;treat…with kjd gloves:(尤指过于)小心地对待……。
　　13　pelican:鹈鹕,墨西哥湾漏油事件造成大量生物无端受害,其中最受瞩目的就是路易斯安那州的州鸟鹈鹕。
　　14　far offshore:远离海岸的; muck about:瞎弄。
　　15　本句的意思是:如果把上文列数的汽油的所有成本都计到消费者头上,汽油价格就会高很多,那样人们的消费量就会减少。
　　16　extract:提炼,提取;refine:精炼,提纯。
　　17　unaffordable:买不起的,负担不起的。
　　18　anchor:锚,此处指主要制约。
　　19　alternative:替代选择。